大選急撲政績 擬終結40年預審機制
美國總統特朗普的政府在過往3年多期間，多次尋求向沙特阿拉伯、阿聯酋等中東盟友出售軍備，企圖以軍售作為刺激美國本土就業的競選連任政績，但屢屢被國會阻撓而未能成事。為繞過國會這一關，據報華府正考慮終止一項已有40年歷史、讓國會議員預先審核軍售案的做法，以鋪路恢復向沙特軍售，但此舉勢必遭到參眾兩院共和民主兩黨議員反對。
消息最先由《外交政策》雜誌報道，指出白宮對無法向沙特軍售尤感不滿，因此研究終結國會其中一項審查機制，不過尚未有最終決定。
兩黨曾擱置軍售案阻撓
現行審查機制下，國務院若希望向外國售武，會先向參眾兩院的外交委員會提交非正式通知，議員則提供意見讓官員修改軍售案內容。議員及政府官員私下完成協調後，當局才會正式將軍售案提交國會審議及表決，這時議員雖然仍有權否決軍售，不過要阻止總統動用否決權推翻國會決定，需要參眾兩院逾2/3議員，門檻比起在非正式通知的階段駁回軍售案高得多。
此外，外交委員會收到非正式通知時，如果不滿軍售案內容，議員更可選擇以擱置方式阻止軍售案正式提交國會。過往國務院尋求向海灣國家軍售時，民主共和兩黨議員正是以此方式阻撓，華府亦因而研究終結非正式通知的機制。
類似例子近期有民主黨參議員梅嫩德斯牽頭，阻止向沙特出售價值4.78億美元(約3,704萬港元)的精準制導炸彈，及向國防企業雷神批出牌照，准許公司擴大在沙特的生產規模。
白宮自把自為 兩院反對
除沙特軍售，特朗普政府過往其實仍有多項軍售方案，在非正式通知時未能過關，不過很多都未有曝光，包括向阿聯酋出售「掠奪者」無人機、為埃及的攻擊直升機翻新、向巴基斯坦出售雷達系統、向土耳其售賣導彈、炸彈和機槍等；一旦白宮終結非正式通知的做法，便可能重推此類軍售計劃。
路透社引述國會幕僚消息報道，國會對白宮擅自改動審查機制早有憂慮，無論是民主黨控制的眾院或共和黨控制的參院內，議員均反對終結非正式通知的做法。在前總統奧巴馬時代擔任國務院高級顧問的伯格曼亦指出，現有審查機制是華府內少有獲跨黨派支持的制度，目的是無論白宮或國會由哪個黨派掌權，均可由國會監察對外軍售。 ■綜合報道