朱凱勤馬拉松是艱苦的運動，也被視為孤獨又冷門的運動，以前多在奧運會的閉幕禮前舉行，運動員經過42.195公里的努力後才取得獎牌，誰會料到此項艱苦運動成為當今全球普及的市民大眾運動，並衍生出一個龐大的經濟市場。然而受新冠肺炎疫情衝擊，馬拉松運動和該市場正陷入寒冬期。
馬拉松的市場要有比賽舉行才能產生經濟效益，隨着世界「六大經典馬拉松」中已先後有波士頓、紐約和柏林宣布取消，3月初只有東京馬拉松保留了200人的精英組比賽，算是勉強地舉行了。據報道今年的紐約馬拉松取消後經濟損失達到5,000萬美元，而柏林馬拉松的損失也高達數千萬歐元，目前只餘下10月舉行的芝加哥和倫敦馬拉松，但美國和歐洲目前疫情情況頗嚴峻，故相信以上兩馬也難免要取消。
馬拉松運動在內地發展速度，各地爭相舉辦比賽。據中國田協宣布，在2019年舉行獲承認的賽事達到1,828場，較2018年增多247場。上海公布2019年的上馬為該市帶來的經濟收益超過14億元人民幣，而廈門也公布廈馬為該市帶來的社會經濟收益超過3億元人民幣。
不論各地宣布的經濟收益數字如何計算，馬拉松──此項大眾運動已成為會生金蛋的鵝，隨着馬拉松運動的參加人數激增，也連帶形形色色的產品和活動大增。可以肯定的是內地的馬拉松運動於下半年要踏入寒冬期了，餘下知名的賽事包括上海、北京、武漢馬拉松將於10月舉行，但以內地目前疫情形勢，作為負責任的組織者會冒險舉行嗎？這個龐大的經濟收入必定要犧牲了。
馬拉松是真正的市民運動，數萬人聚集起來同一時間起步，在賽道上有數萬人在跑，而在跑道外相關的人員也不少，若要求所有參加者都戴上口罩實在匪夷所思。
倒不如說讓此段寒冬期成為內地馬拉松運動的冷靜期，可以藉此進行大洗牌和整頓去蕪存菁，組織者和營運者都應藉寒冬期修煉好內功，讓內地的馬拉松比賽可以跟國際水平接軌。 ■資深體育記者 朱凱勤