美國國防部長埃斯珀前日發布內部備忘錄，間接禁止所有軍事設施，展示被指屬種族主義象徵的邦聯旗。
美國早前爆發反種族歧視示威，不少邦聯期間歷史人物雕像和紀念碑被破壞及拆除，但總統特朗普認為民眾有權展示邦聯旗，屬言論自由的表現。埃斯珀在備忘錄中的用字明顯非常小心，未有點名禁絕邦聯旗，避免觸怒特朗普。
憂直接禁掀政治風波
埃斯珀在備忘錄內列出美軍可懸掛的旗幟，包括各州政府、軍中各單位以及盟友夥伴等的所屬旗幟，但南北戰爭時期的邦聯旗未有納入名單內。埃斯珀寫道「我們必須永遠聚焦於可團結我們的事物」，同時稱「我們使用的旗幟必須符合軍方重視的良好秩序和紀律，以尊嚴與尊重對待所有人民，以及拒絕分裂的象徵。」美國部分軍種早前已禁用邦聯旗，包括海軍陸戰隊，而埃斯珀的新規定適用於全軍。
據知情人士透露，國防部曾在備忘錄的初稿中明言禁止使用邦聯旗，說明禁令「可維持軍人士氣、軍中良好秩序和紀律，以及保持凝聚力」。但官員擔心直接禁用只會引起政治風波，埃斯珀日前亦與軍方高層討論當中法律爭議，憂慮禁令會受到司法挑戰，故修改用字以間接禁用邦聯旗，從而既可符合法例規定及軍方高層要求，又可避免得失特朗普。 ■綜合報道