■九龍西醫院聯網今年首8個多月已接獲59宗耳念珠菌個案，較去年整年只有20宗增加近兩倍。圖為瑪嘉烈醫院傳染病中心。 資料圖片上月揭安老院院友感染 專家憂社區擴散促增檢測篩查
香港自去年6月底在瑪嘉烈醫院出現首宗耳念珠菌個案，其後在九龍西醫院聯網一再爆發，去年只有20宗，惟今年截至8月10日已有59宗，並且一再出現於幾間醫院的指定病房，其中仁濟醫院內科病房、瑪嘉烈醫院的內科及老人病房更成為重災區，分別有起碼51%和35%個案涉及有關病房，上月起的病例更涉及安老院院友，情況令人憂慮。有傳染病專家直言，該種真菌非常頑固，很難於環境裏殲滅，不排除已在社區擴散，醫院只能做好清潔消毒，加強檢測篩查，及做好感染控制。■香港文匯報記者 甘瑜
香港首宗耳念珠菌個案的病人曾到瑞士旅遊，並留醫瑪嘉烈醫院深切治療部、內科及老人科病房，隨後該院的內科及老人科病房一再出現病例，約半個月內增加11宗。其中一名帶菌病人曾轉院北大嶼山醫院延續護理病房，該病房其後亦出現零星個案。截至去年12月31日，香港共有20宗耳念珠菌個案。
仁濟上月揭40宗病例
有關情況於今年加劇，上月瑪嘉烈醫院的內科及老人科病房再有病例，其中更有病人曾轉院到北大嶼山醫院延續護理病房，該病房在追蹤篩查後亦有發現；同一聯網內的仁濟醫院上月7日亦出現兩宗病例，並在追蹤篩查後發現有38宗案例，情況駭人。至上周五和本周一，瑪嘉烈醫院分別再增3宗病例，但有關方面無再公布所涉病房。
值得注意的是，上月公布的仁濟醫院病例中，有5人為安老院院友，令人憂慮耳念珠菌在社區擴散的風險。
醫局：目前個案無感染徵狀
香港文匯報向醫管局查詢個別醫院和病房持續爆發，是否與醫院滅菌不徹底有關時，醫管局未有正面回應，僅強調醫院會根據既定感染控制指引採取措施，包括加強篩查高危病人、隔離受感染的病人、有關隔離病房每天最少清潔消毒兩次等。據悉，目前的個案都無出現感染徵狀。
衞生署則表示，自去年6月香港錄得首宗個案後，衞生防護中心已於同年8月更新「安老院舍預防傳染病指引」及舉行多場培訓講座予院舍職員。就每宗帶菌者入住院舍的個案，衞生防護中心會聯同醫院管理局的社區老人評估小組派員到訪，即場提供感染控制建議並為院舍職員加強培訓。如有需要，亦會為院舍內的接觸者進行風險評估及篩查。
公院病房狹窄易染菌
感染及傳染病專科醫生曾祈殷接受香港文匯報訪問時表示，耳念珠菌易於環境潛伏，若環境清潔、深層清潔不理想，易殘留於環境、醫療器材等。他坦言，香港公立醫院的病房狹窄，病床距離又近，一空出來清潔好就讓下一位病人入院，這些都是香港「先天不足」之處。
染菌死亡率可達六成
他並指出，該種真菌抗病性強，雖然現時的病人無感染徵狀，只是帶菌，但如果該菌經傷口入侵身體而達至染病，例如進入尿道、血液造成感染，死亡率可高達五六成。
曾祈殷直言，以現時醫院人手和疫情，要醫院就耳念珠菌為所有病人篩查相當困難，不過，他認為醫院方面可針對一些高危人士加強篩查，做好感染控制，並加強環境清潔，同時前線醫護人員的意識亦很重要。
外國有醫院為了消滅耳念珠菌，不惜裝修有關病房、拆走天花地磚，醫學會傳染病顧問委員會前主席梁子超則表示，有關真菌可以抵受不同環境存活很長時間，是很頑固的真菌，難以在環境裏殲滅，亦不排除已向社區擴散，裝修病房亦不等於能阻止其傳播。至於病例只出現於九龍西醫院聯網，他建議有關方面在社區長者入院時加強篩查，在發現病例時加強感染控制，而病人則要做好個人衞生，不要在病房周圍走，減低受感染的風險。