■ 奧克蘭市民戴上口罩。 新華社新西蘭的新冠疫情近期反彈，最大城市奧克蘭錄得多宗病例，更有蔓延至其他地區的跡象。新西蘭總理雅登昨日宣布，因應疫情嚴峻，她決定將原定下月舉行的大選押後4周。屬於「五眼聯盟」的新西蘭早前曾發聲明，反對香港特區政府以疫情為由押後立法會選舉，如今雅登亦要面對現實，因應疫情推遲大選。
雅登昨日在惠靈頓舉行的記者會上宣布，由於新一波疫情重災區奧克蘭仍處於封閉狀態，她對此感到擔憂，舉行選舉需考慮選民的參與和選舉委員會的能力，以確保所有群體都能安全參與，以及選舉公平，因此決定將原定下月19日的大選，推遲至10月17日，形容是無奈下的選擇。
執政聯盟在野黨頻施壓
新西蘭國會原定昨日解散，雅登表示如今將推遲至9月6日，國會定於今天復會；大選截止提名日期延至9月18日，海外選民投票及提早投票，則分別於9月30日及10月3日展開，原定在大選日進行的兩項公投，亦會一併順延。
新西蘭多個政黨包括執政聯盟成員優先黨及在野國家黨，近日均要求押後大選，認為在目前疫情下，難以舉行自由及公平的大選，亦會影響各政黨的拉票活動及削弱選民投票意慾。雅登對此表示，在作出推遲大選的決定時，她已諮詢所有政黨領袖的意見，大部分均同意押後。
民意亦傾向支持延期大選，其中在第二波疫情最嚴重的奧克蘭，只有38%受訪者認為應如期選舉，全國亦有60%選民認為選舉應延期。
執政黨抗疫有功 有望單獨執政
不過雅登強調，10月17日將是最終的大選日期，不論到時疫情發展如何，也不會考慮再次推遲，認為9周時間已足夠讓政黨造勢，選委會亦有足夠時間確保選舉進行，稱「我們都坐在同一條船，在相同環境下競選」。她指出，疫情是全球範圍內的新常態，人們要適應疫情形勢下的許多改變，新加坡和韓國等其他國家，亦在疫情下進行選舉。
新西蘭的疫情相對其他國家仍然輕微，雅登的抗疫工作備受國民肯定，民望升至破紀錄的60%，預計她領導的工黨將可贏得國會大多數議席，得以單獨執政，無需如首個任期般與優先黨和綠黨組成執政聯盟。
新西蘭在早前連續102天無新增病例後，奧克蘭本月11日錄得8宗感染源頭不明的確診病例，該市翌日起把防疫警戒級別從1級上調至3級，並實施大規模封鎖。新西蘭昨日再新增9宗確診，當中兩宗源頭不明，4名確診者未滿15歲。 ■綜合報道