美國南加州大學一名教授日前在網上講授「填充詞」(filler words，即說話中無意義連接詞)的使用技巧時，舉例說在中文一般都會使用「那個」作為填充詞，本來只是正常知識，但因為「那個」的普通話讀音類近英文「nigger」(黑鬼)一詞，結果教授竟被個別學生投訴種族歧視，遭到校方停職。多名學生及家長批評投訴者「政治正確」得過了火，質疑校方未查清事件便妄下判斷，為教授抱不平。
投訴的學生聲稱，教授巴頓的授課「嚴重忽視文化敏感性，影響學生心理健康」，威脅停修這門課程。南加州大學其後發聲明，宣稱巴頓在課堂中使用「那個」一詞，為學生帶來「巨大的痛苦和不安」，將就事件展開調查。
不過大部分學生和家長都支持巴頓，一名學生家長認為，巴頓本意是幫助學生了解中國商業文化，「一名優秀的教授因此被停職無疑是離譜的。」巴頓也強調，自己教授這門課長達10年，致力使課程更國際化、全球化和充滿包容性，他在上海學會「那個」的讀音和使用方法，從沒有意圖將之作為任何英文單字的諧音使用，對校方的處理感到震驚，已經諮詢律師協助。■綜合報道