奧地利阿爾卑斯山一座滑雪場在3月初出現新冠疫情，多名染病的外地旅客其後返回本國，成為歐洲首波疫情急速蔓延的關鍵。奧地利一個獨立委員會前日發表報告，批評地方政府和總理庫爾茨處理失當，例如太遲關閉滑雪場，以及疏散旅客的安排混亂，估計導致來自45個國家的6,000多名滑雪場訪客受感染，加速歐洲疫情擴散。
滑雪場位於伊施格爾鎮，一名酒吧員工在3月7日確診，成為首名感染者。委員會認為，地方政府應在翌日便下令關閉所有酒吧、停止滑雪場營運及安排旅客有序離開，但直至3月12日才宣布全面封鎖，形容這在傳染病學角度而言是錯誤決定。委員會亦指出，庫爾茨在3月13日的記者會上，宣布滑雪場附近多個地區將進入隔離狀態，他甚至呼籲旅客若不欲接受隔離，便應「盡快」離開，導致旅客爭先恐後出走，並一窩蜂地登上擠擁的巴士，令病毒進一步在旅客之間傳播。
雖然奧地利警方嘗試登記旅客個人資料，但當局從未將相關資料交給旅客所屬國家的衞生部門，令歐洲其他國家難以追蹤。委員會認為，庫爾茨政府應分批疏散旅客，今後需汲取教訓。 ■綜合報道