張文遠
找男朋友，女士會挑選一個口甜舌滑的情場浪子；找老公，她們卻會挑選一個平實可靠的老實男人。在今次大選，美國人拋棄了不負責任、胡作非為的「壞男友」特朗普，狠狠結束四年孽戀，轉身投向充滿安全感的「好老公」拜登。轟烈之後回歸平淡，這段新關係可以長久維繫、善始善終嗎？
好聽地說，拜登溫文爾雅、談吐得體；坦白地說，則是一個「悶」字。拜登的悶，是非一般的悶，在政圈打滾半世紀，官拜副總統，並非沒有污點和過錯，但即使有，似乎也吸引不了人們眼光。遇上不慍不火的拜登，性格火爆的特朗普顯得無從下手，他為拜登改了「Sleepy Joe」和「Slow Joe」之類的花名，亦無甚殺傷力，遠不及特朗普在上次大選攻擊民主黨候選人希拉里時所用的「Crooked Hillary」(邪惡的希拉里)。
恰好拜登這種「悶蛋」性格，在特朗普「過山車式」執政後，迎合了渴求安穩的民心。綜合拜登政綱，有三大支柱。首先是以科學方式防治新冠肺炎，不僅依賴疫苗，而是多管齊下，提高檢測能力追蹤隱形患者，扭轉特朗普「佛系」抗疫態度。第二是使用行政命令，推翻現政府極具爭議的政策，包括撤銷穆斯林國家人士入境禁令，重返國際組織和協議，讓美國重新成為國際社會負責任的一員。第三支柱是推行一系列新政，包括救市方案、調高企業及富人稅和擴大醫保。這些都承受巨大政治考驗，一方面是民主黨內部路線之爭，拜登的中間派和黨內進步派以往尚能團結一致，槍口一致對準特朗普。隨着特朗普敗選，派系權鬥將愈趨明顯，考驗拜登左右逢源的能力。另一邊廂是與民主黨針鋒相對的共和黨，該黨很大機會繼續把持參議院，對議案及人事任命有生殺大權，在極端政治氣候下，幾乎毫無妥協餘地。參議院共和黨籍領袖麥康奈爾與拜登為老相識，拜登作風冷靜務實，擅長與他人建立良好合作關係，相信有助拉攏麥康奈爾，為政局稍為降溫。
拜登面臨的困境是，若在關鍵議題上與共和黨妥協，未能滿足民主黨進步派的訴求，則恐流失相關選民支持，加劇黨內分裂，打擊該黨2022年中期選舉的勝算。若向進步派傾斜，推出左傾法案試圖在參議院闖關，則勢必被共和黨大手壓價，一切方案皆淪為縮水版。當然，在這微妙平衡之中，拜登也可借參議院的阻撓作為藉口，壓制進步派的過激主張，並把法案通過的失敗歸咎於共和黨。因此，未來美國的政策走向，將取決於拜登、民主黨和共和黨三方面博弈的結果。
拜登的主要任務，不是帶領美國闖出一番新天地，而是為長期撕裂的社會療傷、縮窄政見分歧，恢復經濟元氣，平穩過渡至下一階段。拜登亦不應視民眾的支持為理所當然，特朗普固然不得民心，但拜登也不算贏得漂亮，上台後沒有多少「蜜月期」可言。正如男女關係，選民和拜登都應調整對彼此的期望，以免希望愈大、失望愈大。否則的話，最後又是一段爛桃花，不歡而散、磋跎歲月，而美國已經輸不起了。