■ 研究指意大利早於去年9月出現新冠傳染。路透社意大利研究人員新發表的一篇論文指，新冠病毒可能早在去年9月就已在該國傳播，這比意大利報告首宗新冠確診病例早了幾個月，顯示新型冠狀毒病可能比先前所認為的更早時間就在中國以外的地方傳播。
意大利米蘭國家腫瘤研究所等機構研究人員在該國《腫瘤雜誌》上發表論文說，他們檢測了去年9月至今年3月間，參與肺癌篩查試驗的959名志願者的血液樣本，結果發現，其中111名志願者血樣中存在新冠病毒的受體結合域(RBD)特異抗體，佔志願者總數的11.6%。
11月病例被歸類「重型流感」
這些存在抗體的樣本中，16份對免疫球蛋白G抗體呈陽性，97份對免疫球蛋白M抗體呈陽性。陽性樣本來自意大利13個大區，其中23份為去年9月採集、27份為10月採集、26份為11月採集、11份為12月採集，另外3份和21份分別在今年1月及2月採取。研究還提到，去年11月意大利不少醫生已在長者等高危人群中發現非典型的間質肺炎，但由於當時沒有新冠病毒相關訊息，所以只將病例歸為重型季節性流感。
論文第一作者阿波洛內說，去年10月第一周採集的4名志願者血樣中存在這種抗體，這表明他們很可能在去年9月已感染新冠病毒。受體結合域是新冠病毒表面刺突蛋白與人體細胞結合的區域，存在這種抗體表明人體感染過新冠病毒。
「病毒能長期傳播 伺機再起」
阿波洛內表示：「這是主要的研究結果：沒有出現症狀的人，在血清檢測後，不僅呈陽性反應，而且具有可殺死病毒的抗體。」他又說，這意味新冠病毒能夠長期在人群當中傳播，而致死率低，不是因為它消失了，而是伺機再起。
研究人員在論文摘要中寫道：「這項研究表明，在意大利報告首例確診病例前數個月，意大利無症狀個體中就出現了新冠病毒傳播，其傳播時間之早出人意料......可能重塑大流行歷史。」
意大利2月21日報告首例本土新冠病例，患者出現在北部倫巴第大區米蘭附近的一座小鎮。目前倫巴第大區仍是意大利疫情最嚴重的地區。意大利衞生部15日發布的新冠疫情數據顯示，該國24小時新增確診病例33,979宗，其中倫巴第大區8,060宗，全國累計確診病例已超過117.8萬宗，累計死亡病例超過4.5萬宗。■綜合報道