■近日，香港學童上呼吸道感染嚴重。近日，香港出現多宗學童患有上呼吸道感染，這俗稱「傷風感冒」，泛指鼻腔、鼻竇、咽部、喉嚨和聲帶受到感染，病徵包括咳嗽、喉嚨痛、流鼻涕、發燒、頭痛及肌肉痛等，主要由病毒引起，亦可由細菌引致；常見的病毒感染例子有「傷風」和「流行性感冒」，均屬於中醫「外感病」範疇。中醫辨治外感病，重視四診合參，透過望聞問切，按照病人的年齡、性別、職業、體質強弱等，參考季節氣候特點、病邪的屬性和感染力的強弱，判斷病人的病情及病勢。根據患者發病的緩急輕重，給出最佳的治療方案，或建議內服中藥、或針灸治療，從而扶正祛邪，達至體內陰陽調和，處於「陰平陽秘」的狀態，促進康復。
文：藍永豪博士（香港中醫學會教務長） 圖︰藍永豪、中新社、資料圖片
根據臨床觀察，傷風發病一般可達1.5星期、急性咽喉炎（喉痹）或扁桃腺炎（乳蛾）平均發病1星期、急性鼻竇炎（鼻淵）則為2至3星期，而急性支氣管炎（外感咳嗽）則可長達3星期。中醫溫病學早已強調「鼻為肺之竅」，具傳染力的外感病邪多從口鼻而入，侵犯人體，是以「病位多在肺」。這正正與現代流行病學所述的傳播途徑，即「飛沫傳播（透過吸入由患者咳嗽、打噴嚏或說話時產生的飛沫，或飛沫接觸到黏膜）」及「間接接觸傳播（透過雙手接觸受患者分泌物污染的表面，然後觸摸自己的口、鼻或眼睛，將病毒或細菌帶進身體，或傳給他人）」相契合。
此外，患者需充分休息和多喝水，並遵照指示處理病情，包括如何使用中藥、按照病假建議在家中休養和進行自我隔離等；如果病徵持續，轉差或出現不尋常變化，需立即覆診。長期病患者、免疫力低的人士、孕婦、五歲以下的兒童、六十五歲或以上的長者、或肥胖人士，屬高危人士，較容易出現嚴重病情和併發症。註冊中醫也會參考感染控制處的指引，透過「FTOCC」監察準則，即就發燒（Fever）、外遊記錄（Travel）、職業（Occupation）、接觸記錄（Contact）及出現感染群組（Clustering），為疑似患有傳染病之求診人士進行評估，作出適當的轉介。
扶助正氣 三九天灸療法
《內經》說：「正氣存內，邪不可干」，意思就是只要身體正氣充足，邪氣就不容易侵犯，同時強調：「虛邪賊風，避之有時」，意思就是儘管人體正氣充沛，遇到病邪時，還是需要留神警惕，避之則吉，方為上策。
就扶助正氣而言，在起居方面，保持室內空氣流通而獲取「清氣」，冷氣溫度不宜調過低，減少公共場所的活動；作息定時，早睡早起，避免淋雨及過度疲勞，做適量運動使身體微微出汗，舒展陽氣，讓陽氣充分發揮防衛的功能；在飲食方面，講究飲食均衡，清淡節制，避免進食煎炸、辛辣、燥熱、生冷及肥膩食物，切忌暴飲暴食，保持胃腸清靈；在情緒方面，保持心境平靜，避免過度思慮，注意情志養生，不要過分激烈而損傷「臟氣」。如此保養正氣，可防邪氣入侵。
防治外感病，中醫強調「顧護正氣」，例如可根據註冊中醫的評估和建議，進行傳統的、屬中醫治未病的「三九天灸」貼藥療法。冬天的「三九天」是以冬至作為起首計算，在「三九天」採取天灸療法，稱為「三九天灸」。從冬至日起，選取特定的穴位進行藥物敷貼，藥物通過穴位經絡直達病處，起扶正祛邪之效，每隔九天貼藥，直到二十七日後，便完成了「三九天灸」的療程。
就臨床所見，天灸療法尤其適用於患者屬虛寒體質，而患上過敏性呼吸系統疾病，如過敏性鼻炎、哮喘、反覆呼吸道感染（如咽炎、扁桃體炎、支氣管炎、支氣管肺炎等）、老年慢性支氣管炎，並適用於胃病、痛經、月經不調、關節痛、腰背痛、風濕痹痛及體虛反覆感冒等。今年，三九天灸的日子為12月21日（一）、12 月30日（三）及 2021年1月8日（五）。三九天灸對於冬天發病明顯的患者，有加強療效的作用，可說是配合「三伏天灸治療」的延伸及補充治療。天灸能有效溫煦體內陽氣，具有安全、簡便、療效肯定等特點。
慎避外邪 認真預防傳染
同時，中醫也強調「慎避外邪」，近日新冠肺炎疫情並未緩和，而冬季流感有肆虐之勢，宜認真作出以下措施預防傳染，包括雙手一旦污染，應使用梘液和清水以正確方法洗手；當雙手沒有明顯污垢時，用含70%至80%的酒精搓手液潔淨雙手亦為有效方法；打噴嚏或咳嗽時應掩着口鼻，其後應徹底洗手；將污染的紙巾棄置於有蓋垃圾箱內；如出現呼吸道感染病徵，應佩戴口罩；保持室內空氣流通；在流感流行期間，避免前往人多擠迫或空氣流通欠佳的公眾地方；高危人士在這些地方逗留時可考慮佩戴外科口罩。