加比爾捷西斯(左二)接應貝拿度施華(左)助攻鎖定勝局，協助「客場身份」的曼城在布達佩斯中立場以2：0擊敗德甲的慕遜加柏。 路透社歐聯16強已全數亮相 意甲全敗皇馬挽西甲顏面
上屆歐洲聯賽冠軍盃（歐聯）英超球隊4強不入，不過本賽季似乎卻可以一吐烏氣；上星期至本周中剛剛結束的16強首回合角逐，英超代表悉數勝出，相反力圖再次崛起的意甲球隊則全數失利，加上西甲亦只有皇家馬德里能夠先拔頭籌，相信今屆英超球隊將會是拜仁慕尼黑衛冕的最大阻力。 ●香港文匯報記者 郭正謙
上賽季歐聯拜仁慕尼黑以無敵姿態成為冠軍，不過這支德甲霸主今屆要衛冕成功，所面臨的挑戰絕對不少。上屆歐聯表現失色的英超代表，於今屆賽事則展現出了爭奪冠軍的強烈決心，尤其是曼城更是堪稱目前歐洲狀態最佳的球隊。16強首回合，曼城、車路士與利物浦3支英超豪門都成功擊敗對手，而在歐聯以至歐聯前身的歐洲冠軍球會盃，從未有英格蘭球會於淘汰賽作客領先首回合之下最終遭反勝的先例，數據預示前述英超3支球隊今屆歐聯將很大機會穩入8強。
頂尖傳控加上穩健防守，成為曼城挑戰拜仁的最大籌碼；至於車路士在換上杜曹執教後亦漸入佳境，擊敗馬德里體育會一役的攻守表現均無可挑剔，這套豪華陣容在重拾信心之下，將有力成為爭標「黑馬」；在聯賽深陷低谷的利物浦亦在RB萊比錫身上嚐到久違的勝利滋味，在英超衛冕幾近無望下，歐聯將成「紅軍」的今季爭標重心所在。
祖雲達斯連年招兵買馬劍指歐洲之巔，不過意甲球隊今屆歐聯的表現卻繼續令人失望。國際米蘭於小組賽早早出局，祖雲達斯、拉素及阿特蘭大16強首回合又告敗陣，在目前競爭激烈的歐洲球壇，財力一般的意甲球隊不進則退，要挑戰陣容幾近完美的曼城與拜仁，難度不小。
7支「客隊」拔頭籌 創歐聯歷史
值得一提的是，今屆歐聯16強首回合出現了7場「作客」勝利，亦屬這項歐洲頂尖足球賽事的新紀錄。事實上，由於疫情關係，當中有3場比賽改至中立場舉行，加上閉門作賽大幅削弱主場優勢，弱旅爆冷的機會亦隨之降低。