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西方「政治過熱」 民生頻受打擊

2021-03-11
●特朗普曾要求國會批出撥款建美墨圍牆,最終導致停擺。 資料圖片●特朗普曾要求國會批出撥款建美墨圍牆,最終導致停擺。 資料圖片

黨爭屢釀華府停擺 80萬打工仔無糧出

香港近年在反對派攬炒影響下,出現「政治過熱」問題,中央通過完善選舉制度,從憲制層面為特區解困。與此同時,歐美也同樣面臨「政治過熱」的問題,但由於其政治上固有的結構性矛盾,很難找到問題的出路,以美國為例,由於共和民主兩黨共識愈來愈少,黨爭不斷升級,導致聯邦政府多次停擺,癱瘓政府部門運作,直接打擊國民切身利益。

美國最近一次、亦是歷時最長的一次聯邦政府停擺,在2018年底至2019年初發生,時任總統特朗普要求國會批出撥款興建美墨邊境圍牆,但國會的民主黨人反對,認為特朗普誇大美墨邊境的情況,在雙方爭持下,最終聯邦政府的撥款從2018年12月22日起過期,政府停擺達35日後,才在特朗普與民主黨簽署臨時協議下結束。

在華府停擺的35日間,全國各地及不同聯邦政府部門都可第一身感受到停擺影響,其中有整個聯邦政府的1/4員工、即80萬人,在停擺期間失去收入,據時任海岸防衛隊指揮官舒爾茨所指,甚至有防衛隊人員在停擺下需要倚賴食物銀行來過活,直指情況不可接受。除無法獲支薪,聯邦政府員工亦無法獲發房屋津貼等補助,對海岸防衛隊成員而言,他們便無法負擔沿岸城市的昂貴房租。

航管系統臨崩潰風險

另一大影響是航空交通管制問題,由於有運輸安全管理局(TSA)員工在長期停擺下請假或離職,管制站內餘下的合格員工人數達新低,為處理每日逾4.3萬班次航班,便需要長時間工作。雖然TSA強調不影響航空安全,不過全國航空管制聯盟等工會發聲明,直斥停擺所造成的風險「無可計量」,更無法估計整個航空管制系統會否隨時崩潰。

阻反恐損食安

公園變垃圾崗

此外國家公園管理局無人上班,導致多個公園堆滿垃圾;聯邦移民法庭無法處理移民申請,約4.2萬宗申請被押後;食品及藥物管理局暫停非必要工作,意味無法全面監測芝士、海鮮等新鮮食品的安全;聯邦調查局(FBI)的資源緊絀,無法如常進行反恐、收集情報等,都是政府停擺下的影響。

2018年底的聯邦政府停擺並非美國歷來首例,單在特朗普任內便曾出現3次,雖然停擺對聯邦政府影響大同小異,不過隨美國政治氣氛變得兩極化,兩黨間共識愈來愈少、愈來愈缺乏合作空間,停擺便成為「政治過熱」的極端表現,如哈佛大學法學教授費爾德曼撰文形容,兩黨面對僵局都不願真心誠意解決問題,反映兩黨分歧才是本質,合作只是偶然。

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