●加里夫巴利近月在熱刺顯著回勇，但威爾斯若只單靠他一人之力，今屆比賽將難望有所作為。 路透社仍靠加里夫巴利支撐 世盃外出擊即遇強敵
2022年世界盃歐洲區外圍賽（世盃外）於香港時間25日凌晨正式展開，其中首日焦點戰落在E組比利時主場對威爾斯身上。兩軍曾在2016年歐洲國家盃（歐國盃）8強戰碰頭，結果威爾斯意外地淘汰比利時過關。時隔多年，威爾斯仍要依靠加里夫巴利支撐大局，但比利時卻湧現一班新人準備接班，加上主場之利該值得看高一線。（有線602及662台周四3：45a.m.直播） ●香港文匯報記者 楊浩然
威爾斯在2016年歐國盃有超水準演出，最終8強更以3：1勇挫比利時晉級。但時隔多年，威足似乎未有可接班的球員出現，在加里夫巴利有一定年紀不復當年勇、艾朗藍斯又因傷未有入選下，球隊只能依賴熱刺兩名後防祖朗頓、賓戴維斯，曼聯翼鋒丹尼爾占士以及利物浦守將尼高威廉斯支撐大局。然而，上述球員在本身球會也非必然正選，狀態在缺少磨練下僅屬一般，未必能夠帶來太大貢獻。
威爾斯是役另一問題，是主帥傑斯未能領軍；這位前曼聯球星因為涉嫌打女友，目前身負兩項襲擊罪保釋期要延至5月，因此威爾斯目前只能由看守領隊佩治帶隊，但這位46歲教頭過往只有低組別球會，以及威爾斯U21代表隊的執教經驗，備戰這類大賽的能力難免受到質疑。
比利時新人漸在球會擔正
比利時在「黃金一代」如高柏尼、費蘭尼退出國家隊，後防維頓漢和艾達韋列特又年紀漸大下，和威爾斯一樣正開始步入換血期。無疑，新一代比利時球員目前在級數上確難與一眾前輩比較，但如李斯特城三寶卡斯泰尼、泰利文斯和丹尼斯普拉特皆是兼具活力和潛質，還有在AC米蘭獲得重用的21歲中場沙利麥卡斯，未來皆有望成為比利時骨幹。
主隊今場賽前亦收到喜訊，効力國際米蘭的射手盧卡古，由於球會早前有多位球員確診，曾一度傳出未能在今次國際賽期候命；不過，盧卡古在最新的病毒檢測中結果呈陰性，因此獲批准歸隊備戰，比利時在前場入球能力變得更有保證下，自然值得看高一線。