●尺牘這些文章，值得研究。作者提供黃仲鳴
往昔書坊，輒見《秋水軒尺牘》、《雪鴻軒尺牘》、《小倉山房尺牘》。三書之中，《小倉山房》名聲最響，無他，作者袁枚乃有清一代大儒也，作品深入人心。《秋水軒》之許葭村，《雪鴻軒》之龔未齋，俱別無他文傳世，僅「尺牘」而已。
三書我最喜《秋水軒》。許葭村的生平資料，甚少，生卒年也不詳。只知紹興安昌人，家貧，屢試不第。在清乾隆年間，任河北幕僚，凡40多年；作品只得《秋水軒》。
近日，翻出《秋水軒》和《雪鴻軒》二書，殘破矣。這兩書俱是當年廣智書局出版，藝美圖書經銷。藝美於灣仔天樂里口有店，年少時每喜往逛。這兩書遂常入眼，惟囊中無金，打其書齋而已。後終節儉得之，喜不自勝。
《雪鴻軒》的龔未齋（1738-1811），資料較詳，字𨘥A號雪鴻，與許葭村俱為紹興師爺，作品也只此一部。在《雪鴻軒尺牘》〈例言〉中有云：「先生遊幕數十年，潔身自守，名聞燕趙；所與交遊，悉當時縉紳碩彥，觀其往還尺牘，便可想見彼之生平，文章道德，實兼而有之。」〈例言〉並云，雪鴻與秋水，「堪相伯仲。只因其文字簡潔，詞句深奧，索解不易。」此言不錯，相比之下，許葭村的文字較易理解，有時讀之，會發出內心微笑，且看〈向滄州刺史周索酒〉：
「承許佳釀久未見惠，『道逢麯車口流涎』，此情殆有過之。奉勿曰：『前言戲之，則予忘之矣。』」
許葭村貪酒，貪到出面，確是可笑。刺史既允之在前，惟久久不兌現，於是揮函追討，以消見酒而流涎之相之苦也。
許葭村薄飲即醉，〈酒醉與劉紉齋〉一函自爆：
「少飲輒醉，惟陶彭澤有此高致。弟昨晚被酒，頹然一枕。不自知其為葛天氏之民，無懷氏之民也。幾幾乎有羲皇上人之風，舉以自解，得毋粲然。」
由此可見許葭村之生活細節。書中有信致龔未齋，證二人相稔，並時相過從。〈答龔未齋索信〉如此推崇他：
「足下辭令之妙，冠絕一時，每一披函，陸離滿目，弟即枯腸搜盡，萬不能源源而來。」
這是自謙。龔未齋也有〈答許葭村〉：
「頃奉華函，展誦迴環，不能釋手，過情之譽，欲扶傴僂以升高，謙德之光，不擇細流而納海......」
互讚稱頌，惺惺相惜，友誼確堅。
《雪鴻軒》〈例言〉云：「是書所引，內頗有深講字義者，如分貝為貧，同田為富，躬不出穴為窮，皆字典所未載，今旁搜群書，亦加詮釋。」註釋者與《秋水軒》同，俱為宋晶如，未悉生平詳情，只知尚註釋有《古文觀止》，對古文有深湛認識。
有清一代，尺牘體裁甚流行，文人來往，便揮函互通。時至今日，很多人都不知「尺牘」為何物矣。許葭村和龔未齋的尺牘，能得以流傳，能如《古文觀止》一樣，誠是中國傳統文化一大特色。
《小倉山房尺牘》亦堪一讀，亦值得有心人研究。