西方國家多年來一直將核廢料傾倒入海洋，太平洋、大西洋以至北冰洋，都變成巨大的核垃圾場。據國際原子能機構（IAEA）資料顯示，從1946年到1993年間，美國、英國、法國、德國、比利時、荷蘭、瑞士等13個國家，合共向海洋傾倒超過20萬噸固體核廢料，其中單是美國，便向北大西洋和太平洋倒進至少19萬立方米放射性物質，直至1993年，多項國際條約才禁止傾倒核廢料。
美屢核試污染太平洋
美國除了傾倒核廢料外，還於1946年至1958年間，在太平洋進行28次核試，造成嚴重污染，並將至少6艘核潛艇沉入1,700米至5,500米深的海底，部分甚至還攜有核彈頭。
在核聚變技術成熟前，全球絕大多數核電站均使用鈾作為燃料，但核原料裏的鈾不會全部燃燒乾淨，當燃料棒的鈾-235濃度降至一定數值，核電廠便需要把反應堆的乏燃料棒抽出，換上新燃料棒。乏燃料棒除剩餘少量鈾-235外，還含有鍀-99等放射性物質，令乏燃料很難再利用，需投入巨大成本來清除，為了節省成本，核電廠便將大多數核廢料丟進大海。
地球上絕大部分海洋是公海，一些處理核廢料的企業會將裝了放射性物質的鐵桶裝上船，再偷偷丟到公海裏。這些鐵桶並沒有經過耐腐蝕處理，在海水長時間浸泡下，鐵桶會鏽蝕腐爛，內裏的放射性物質漏出，對海洋生物造成無法挽回的傷害。●綜合報道