目前新冠疫苗的專利權大多由美國藥廠持有，令其他國家無法透過生產仿製疫苗以解決疫苗荒。美國多名國會議員和非牟利組織前日促請總統拜登政府，支持暫停藥廠新冠疫苗專利的倡議，幫助發展中國家生產疫苗和控制疫情。然而製藥業認為分享技術不會有助疫苗供應，甚至會因程序繁複和缺乏設備而減慢生產進度，強調各國應從加快疫苗分發工作方面解決問題。
桑德斯：要做正確的事
多個非牟利組織為此發起聯署請願，收集了約200萬人簽名，另有多名參議員、近100名眾議員和100名諾貝爾獎得主均去信拜登，希望美國能暫停藥廠的新冠疫苗專利，並在下月5日的世界貿易組織（WTO）會議舉行前作出決定。
民主黨參議員桑德斯指出，全球更多人接種疫苗，能阻止病毒變種，有助美國抗疫，避免再度封城，並能讓拜登恢復美國在國際社會的聲譽。桑德斯強調這是重大的衞生和道德議題，「美國要做正確的事」。而貿易代表戴琦雖曾形容各國所獲疫苗數量懸殊是「完全不可接受」，但她並未表態支持撤銷專利。
印度和南非去年建議世貿暫停新冠疫苗和藥物專利，讓發展中國家可大量生產，但遭美國等富裕國家和研發疫苗的藥廠反對。有藥廠指出，撤銷專利會降低疫苗安全性，在目前面臨原材料和設備短缺的情況下，若要分享複雜的生產技術，可能會減慢生產進度，影響民眾對疫苗的信心，業界認為解除疫苗和原材料的貿易和出口限制，才是治本之道。 ●綜合報道