事有湊巧，在完成上期介紹「影頭」的文章後，參加一個與粵曲相關的會議，席上一位梨園前輩談及「反線」一詞來自「影頭」。「反線」一詞未出現前，昔日「棚面」（樂師）是說「反指」的，例如左手食指和中指同時伸出是「中板」，如果兩隻手指同時反一反，即「反指中板」，也是後來的「反線中板」。當然，其它「反線」板式大概也是「照辦煮碗」。（按：粵劇受漢劇影響，漢劇的唱腔分「正指」和「反指」兩個調門，粵劇的「反指」一詞是否取自漢劇，有待考證。）
我是第一次聽到上述的說法。常見的解釋是高胡正線空弦是合尺（52），而反線空弦是上六（15）。為什麼上六線稱為反線呢？因為頭架的高胡定弦由合尺變為上六，音高不變，但前者內弦唱名變為後者外弦唱名，所以用一個「反」字來表示。京劇中的「二黃」及「反二黃」也是分別用合尺線及上六線的。
陳卓瑩在《粵曲寫唱研究》一書提出反對意見。他說：「『反線』的『反』字，又作何解釋呢？依我看是推高八度或拉低八度的簡稱。因為戲曲界有一種習慣，凡對過高的樂音，不能勝任，索性把原來的那個高音拉低八度......同樣，遇有過低的樂音，感覺沉抑到難耐的時候，照樣推高八度......這樣唱，俗叫『對沖』。這個『對沖』就包容了翻一翻的意思；有『反過來』、『反過去』的意思。如2345（尺工反六）的高音，人的嗓子是吃不起的，是『反』下來唱成2345（尺工反六）的中音。是定弦基調上音位的『反』置，而且是把52（合尺）兩弦，『反』成25（上六）的意思。」
還有另外一種說法：廣東音樂最常用的「線」有三種，分別為「正線」、「反線」、「乙反線」。「反線」的「反」 是相對於「正線」的「正」，有「翻」的意思。這個說法的基礎來自我國傳統音樂，受篇幅所限，留待下期再談。
●文︰葉世雄