● 卡明斯到國會作證，講述約翰遜政府抗疫決策如何混亂。 美聯社前心腹國會爆「災難式抗疫」 遲封城多人枉死
英國政府應對去年首波新冠疫情的做法近期成為輿論焦點，早前與首相約翰遜公開決裂的前顧問卡明斯，昨日被傳召到國會，就約翰遜政府抗疫決策混亂作證。卡明斯直言，約翰遜及一眾閣員幕僚，在疫情初期的處理手法是「災難性失敗」，抗疫方案猶如「一張白紙」。他又指約翰遜直至去年2月底，仍然認為新冠病毒只是「嚇人故事」，沒有正視疫情危險性，並重申英國政府的確曾將群體免疫作為抗疫策略，卡明斯對於自己沒有及時提出封城感到後悔。
英國現時雖然是全球疫苗接種率最高的國家之一，每日確診宗數亦較高峰期大幅回落，但都無法改變約翰遜政府在疫情期間多次決策錯誤，導致屢次爆發大規模感染的事實。英國累計確診超過448萬宗，死亡人數超過12.8萬人，是全球死亡人數第5多、歐洲死亡人數最多的國家。
自從去年12月與約翰遜反目成仇出走唐寧街後，卡明斯已多次公開爆料指控這位前上司，他昨日首次獲安排到國會委員會作證，吸引全國關注，各大媒體都現場直播這場持續數小時的聽證會，「政治化妝師」出身的卡明斯亦明顯有備而來。
卡明斯甫開始先「認低威」，多次就自己有份參與的抗疫初期決策向公眾及疫情死者家屬致歉，承認自己也應負上責任，又說包括他在內的一眾閣員幕僚，在公眾最需要政府的時候，應對措施並沒有達到公眾期望的標準，也沒有及時制訂具體抗疫計劃，以致太遲實施封城及其他防疫措施，導致很多民眾「不必要地死去」。
官員拒邀開會 怕阻決策
卡明斯指出，去年1月至2月初疫情剛發生時，英國政府內根本無人重視，很多重要官員都去了滑雪度假，「在整個2月，首相（約翰遜）都認為新冠病毒只是嚇人故事，甚至形容它是『新豬流感』。」同時由於約翰遜一直淡化病毒危險性，導致很多官員都不敢邀請約翰遜出席內閣戰情室（COBRA）的抗疫會議，以免他阻礙決策。
去年曾有英國傳媒指出，約翰遜政府計劃以群體免疫方式應對疫情，即不做任何封城防疫措施，任由病毒擴散直至大多數人口都擁有免疫力，但官員多次否認。卡明斯直言，不明白為何唐寧街要否認這點，因為當時英國的確面臨疫情可能演變成群體免疫的局面，只是時間早晚的問題，「這個想法一直到3月13日都存在。」約翰遜最終在去年3月23日宣布首次封城，不過卡明斯認為措施早應在3月初實施，承認自己沒有及時提醒約翰遜是「大錯」，並感到後悔。
認未從亞洲國汲取教訓
卡明斯表示，英國未能從較早出現疫情的亞洲國家汲取教訓，不願聽取年輕專家的意見，黑箱作業和奉行官僚主義的做法，導致疫情惡化。但他指出，英國並非唯一一個無視疫情嚴峻性的國家，強調部分國家政府也有同樣錯誤。
卡明斯完成作證後，約翰遜在國會接受議員質詢時回應稱，絕不接受當局不作為導致很多人不必要喪命的說法，重申官員已經盡力減少死亡。●綜合報道