美國太空總署（NASA）前日宣布，將於2028至2030年進行兩項探索金星的任務，期望分析金星的大氣構造和地質，了解金星與地球為何存在巨大差異。
NASA新任署長尼爾森表示，兩項任務分別命名為「達文西+」和「真相」，各獲NASA撥款5億美元（約38.8億港元）資助，將蒐集金星大氣層內二氧化碳成分的詳細資料，探索金星的形成及演化過程，以及追查金星是否曾有海洋存在，亦會透過繪製金星地形圖，確定金星的地質歷史，分析它與地球究竟有何不同。
金星是離太陽第二近的行星，雖然大小和質量與地球近似，但金星被一層濃密的大氣層和硫酸雲覆蓋，強烈溫室效應令金星成為太陽系最熱行星，表面溫度達攝氏471度。尼爾森稱，研究旨在了解為何金星會變成如煉獄般的世界，其表面足以把鉛融化。
美國於1962年發射探測器掠過金星，探測其大氣溫度，揭開美國探測金星的序幕，到1990年，美國「麥哲倫」號探測器抵達金星，在軌道停留4年，繪製金星表面地圖，之後美國便停止探索金星計劃。 ●綜合報道