[2000-09-17] 美加賭風盛

　一項調查數據顯示，八成以上的美國人認為，賭博是可以接受的娛樂方式，六成以上的人表示可以隨時賭一把。據統計，美國人每年花在賭博的錢，已經高達四千八百億美元，比一九九二年的二百二十億美元高出甚多，也比美國人花在職業運動、看電影，以及參加各種文化及慈善活動的錢要多。

　過去十年，美國的賭博業者漸漸改頭換面，例如拉斯維加斯賭城有七至八成的賭博設施，已經是一些正牌投資集團旗下的事業。這些設施已經越來越強調全家可以一同娛樂的性質，遊客可以在場內玩得盡興，或者略事瀏覽賭場風光之後，試試其他的娛樂或休憩活動。

　不過，如果說到賭風之盛，加拿大尤有過之。加拿大各省政府鼓勵民眾賭博，藉以平衡預算赤字或資助減稅所需。以加拿大首府渥太華對岸的赫爾市來說，魁北克政府四年前在當地開了一家豪華賭場後，至今已吸引數以百萬計的賭客入場。

　加拿大賭博新聞編輯塞克表示，加拿大賭徒每年要輸掉一百億加元，平均每個家庭輸掉一千二百加元，相對於美國，每人平均輸在賭博桌上約為五百美元，於此可見加國人賭性堅強。

　加拿大十省有七省設賭場，賭博業每年淨利超越三十五億加元，各省政府把賭稅大部分用在保健上。賭博是當局不靠加稅即能籌募資金的好辦法，儘管經濟學家不予苟同，他們以為，窮人和受教育少的人賭得兇，形同自願加稅。安大略省賭癮研究基金會估計，百分之一的安大略人是病態賭徒，賭博造成問題的比率達百分之十。此外，調查指出，九名渥太華人就有一人表示，他們的家庭有賭博問題，且青少年產生賭博問題的比率是成年人的四倍。

葉欣