[2000-09-22] 重慶火鍋

　在重慶，最大的考驗是吃辣椒。

　早已知道重慶人是屬於「怕不辣」的族類。吃什麼東西，都放辣椒，而且還有花椒、八角，所以，重慶的辣，還帶有麻味，稱之為「麻辣」。「麻辣」不同一般的辣。一般辣很快會過去，麻辣卻會停留在舌底下，久久不消。因此，若能經得起「麻辣」，就真可以說「不怕辣」了。

　我個人來說，辣還可以吃一點，一如穿襯衫，是中碼——不是很能，也不是完全不能。因此，甫抵重慶，入住賓館，吃夜宵的時候，就叫一碗擔擔麵，應應景，考考自己。

　結果是，過了關，還吃得津津有味。

　不過，朋友打趣說，在賓館吃辣，不算數，因為賓館面向一般遊客，會適應遊客的習慣，不會給「大辣」，而只是「小辣」，小辣過了關，算不了什麼。

　那麼，怎樣才算及格呢？朋友說，到市區的食肆，與老百姓一道吃辣，你臉不變色心不跳，眼不流祥韝ㄡI涕，這就說「行」了。

　於是，他帶我到重慶的南山區，那兒食肆林立，是地道的「江湖菜」。

　果然，「江湖菜」一端上來，就非同凡響，一是大部分的顏色都是紅的——紅的就是辣椒，在大盤大碟的上上下下都有，二是間中也有綠的——同樣是辣椒，不可小覷綠色的辣椒，一樣辣味十足。

　我趕忙拿起相機拍個照，因為太好看了，顏色太艷麗了。

　說真的，我比較欣賞重慶的雞、魚香茄子、麻婆豆腐，至於回鍋肉，也是一流的，吃得津津有味。反而在香港名滿川菜館的「彰茶鴨」，在重慶未有吃到。

　較遺憾的是未有嚐重慶火鍋，這只能留待下次造訪時再嘗了。（到重慶去之三）

殷山