[2000-11-10] 英語話你知:登山吊車
上午九時正，抵達Engelberg，在目的地的鐵力士雪山腳下了車，這雪山叫Titlis，這兒是瑞士，所以瑞士人沒考慮到英文。英文tit是teat的俗字，解作「乳房」！但是全字Titlis，讀來又和英文的titless同音！真是「無乳問蒼天」了！
我知道當時是九時正，因為全家正站在掛在入口外牆的大鐘下，還拍下照片留念，有相為證。這兒是登山吊車站，外牆大字寫明Titlis 3020m，那個m是metre「米」的簡寫，原來這雪山高三千零二十米，那就是一萬英尺了。牆上還有幾幅廣告，一幅是啤酒喜力，標題大字書明：Feel Heineken，還加一幅雪山巨圖。另一邊是雪山上的飲食中心廣告，用簡單的漫畫線條幾筆勾劃成雪峰和吊車，招牌是TITLIS GASTROLAND，再有小字small print介紹，Bars,Shops,Restaurants（酒吧、商店、曙U），Gastro是個借喻字，原本「胃」的形容詞就是gastric（讀成gas字加trick字的音），因此專用來消化食物的胃液，叫gastric juice，即是所謂「胃酸」。而潰瘍症中的胃潰瘍就叫gastric ulcer（以別於其他部位如十二指腸潰瘍duodenal ulcer）。於是英國人把gastric和「天文學」那字astronomy扯在一起，創了個新字叫gastronomy，即是「美食學」，教人選擇、品嚐和烹調美食，儼然一個學科、一門學問。所以這個Gastroland，即是「美食天堂」。
大家在本來輕裝的夏季短袖衣服之上，罩上禦寒的外衣wind breakers等，就跟著領隊William步入吊車站，開始登山之旅，上山的旅程差不多要整個小時，還要轉幾輪車。首先在山腳這車站，是登上類似香港海洋公園那種小型吊車，每一輛坐六人，我們一家五口，就和William同乘一輛，這種吊車吊在鋼纜上，即是cable car，三面大窗，一面自動玻璃門，坐在吊車中，一邊徐徐上升，可以四面瀏覽山坡的風景。
這段是山腳的一段山坡，青凑樹木長滿坡，還有不少乳牛在坡上閒步吃草，一片田園風光。牛的頸上掛著金屬牛鈴，所謂cow bell，走起來鈴鈴有聲，別有一番情趣。
然後上了三分一山，就下車排隊，再輪住登上另一種大型吊車，這是所謂gondola的龐然巨物，每輛四四方方的吊車塞滿八十人，不過只設「企位」，不能坐。大夥兒堆在車廂中，又再慢慢升上另一段三分一的上坡路，樹木和青草，隨著高度altitude改變，逐漸稀疏了。
再次下車時，山坡已是光禿禿的，只有岩石和冰雪了。大家又魚貫登上第三種吊車，這吊車是南瓜形pumpkin shaped的圓形車，與剛才一大一小的方形吊車又大不相同，車的正中央一根柱子由車頂直到車底，所謂from floor to ceiling，而行車之時，整個車身一邊上升、一邊也緩緩地旋轉，所謂revolving，因此大家在吊車中，望向車窗外，可以慢慢看盡三百六十度四邊的景物！
十時之前，到達了三千米的萬尺雪峰。 陳鈞潤
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