[2000-11-17] 重視本港經濟的結構性問題

李蔚祥

　國際貨幣基金組織代表團對香港經濟的評價很正面，該代表團日前發表的總結聲明，確認香港經濟展現了強勁復甦，預測香港經濟今年將有百分之九點五的增長，比港府預測的百分之八點五更樂觀。此外，總結聲明認同香港是全球最開放的經濟體系之一，認同聯繫匯率政策和香港在金融財政上推行的改革，並贊同中國入世將為香港帶來好處。

　但是，總結聲明亦提及香港存在的部分結構性問題，主要是本港稅制的收益未能跟隨經濟發展，以及人口結構的變化及對提高勞工技術的需求，長遠而言將會引致醫療及教育開支的上升。對以上結構性問題，國基會建議港府慎重考慮開徵銷售稅及提高醫療收費。

　國基會為本港經濟開出的藥方雖可商榷，但其所指出的本港經濟的結構性問題，卻不容忽視。

　本港經濟最主要的結構性問題有三個：一是產業結構問題，二是勞動力結構問題，三是與內地經濟（特別是內地入世之後）關係的結構問題。

產業結構基礎狹窄

　亞洲金融風暴的衝擊，暴露了本港產業結構基礎狹窄的問題。風暴之前，本港經濟以地產業為最重要支柱，庫房收入的四成來自地產範疇，例如賣地、地產商利得稅、印花稅等，股市亦以地產股為主力。但是，風暴之後，由於地產市道低落，賣地、印花稅及其與物業有關收益的增長，落後於整體經濟增長及公共開支的擴大，長遠而言，會逐漸形成財政壓力，侵蝕已有儲備，使基本法規定的量入為出、審慎理財的原則受到挑戰。

　對此，國基會開出的藥方是建議開徵銷售稅，這顯然有本末倒置、脫離港情之嫌。印花稅及物業有關收益的增長落後於經濟及公共開支增長，在在說明本港以地產業為主的經濟基礎過於狹窄，而倚靠資產價格膨脹的經濟增長方式亦最終會形成泡沫。治本之方，應是促進以創新科技推動的產業多元化，並針對本港低技術、低文化勞動人口眾多的狀況，促進環保、漁農、社區服務業的發展，只有經濟實現多元化、經濟基礎得以擴闊，稅收結構才能適應整體經濟及公共開支的增長。相反，開徵銷售稅，不僅對本港中下層市民百上加斤，而且會壓抑和阻遏本港經濟多元化的調整步伐，因銷售稅涉及各行各業成本，香港整體成本本來就昂貴，銷售稅一開徵，整體成本將飆升，將極大地影響本港經濟復甦和多元化調整的進程。

知識經濟人才匱乏

　本港勞動力結構問題亦十分嚴重。根據本月十四日政府發表的一份人力資源推算報告，至二○○五年，本港人力供應有三百三十八萬人，需求則只有三百三十三萬，即欠缺五萬個職位。而特別嚴重的是，到了二○○五年，具有專上學歷的勞工，將短缺十三萬多名，這意味著低學歷的勞工過剩十三萬人。

　勞動力結構的問題，在於本港人口政策、教育政策跟不上知識經濟大潮的發展。國基會開出的藥方是提高醫療收費，這更不切實際。本港低文化低技術勞工過剩，即意味著他們面臨永久性失業的威脅，特別是四十歲以上的工人，加入失業大軍之後，其家庭將淪入赤貧狀態，提高醫療收費對他們更不合理。

　對本港勞動力結構存在問題的治本之方，一是加大教育投入和加快教育改革，培養適應知識經濟的多元化人才；二是加強和改革再培訓計劃，特別要把再培訓的重點放在低文化低技術的青年勞工身上，幫助他們提高和掌握適應新經濟的文化和新技術，以延續他們今後幾十年的就業生涯，避免將他們推入永久失業的大軍；三是應檢討本港的人口政策，現時每年由內地移民到香港的五萬多名新移民，大多是婦孺及低文化人口，這將無休止地擴大本港的被贍養人口和過剩的低文化人力資源，此一問題應引起重視。

兩地合作的心態障礙

　香港與內地經濟關係的結構問題，特別是內地加入世貿之後兩地經濟如何互補互利，國基會認為這是香港面對的最大挑戰。國基會認為香港必須確保本身的優勢得以繼續充分發揮，包括靈活的市場、具競爭力的成本結構，以及健全的法律及監管機制。國基會相信香港有能力迎接這些挑戰。

　但是，香港在內地入世後如何與深圳和珠江三角洲加強經濟方面的聯繫，製造更多、更好的雙贏局面，卻存在釵h觀念上、心態上的障礙。其中一個突出的錯誤觀念是，若兩地加強經濟聯繫與合作，會導致內地得益而香港蝕本。還有一種普遍的心態是，對兩地經濟合作只計錙銖，不看大局。這些觀念和心態上的障礙，使港深兩地跨境交通「樽頸」效應日趨嚴重，兩地的產業合作特別是高科技產業合作束之高閣，兩地人才、貨物、資金按自由市場的自由流動大受阻遏，導致香港過去一、兩年在一定程度上又重蹈泡沫經濟覆轍，不過此次的泡沫改為缺乏任何實質產業基礎的「科技股泡沫」而已。可見，香港要迎接內地即將入世帶來的挑戰，首先要面對自己陳舊觀念和心態帶來的挑戰。