[2000-11-21] 增加銷售稅之議

　此時此地，舉凡有言及加價，或提出增加銷售建議時，經常接觸到的反應為：「唔係時候」。如果說時下經濟未見復甦，則加價或闢新稅源為未是時候。那麼，豈不是當經濟復甦時，便要加價及增加銷售稅？！

　當年，港英政府增加煙酒稅。某日，赴友人家宴，財政司亦在座。席間談及增加煙酒稅，財政司口沫橫飛，認為是得意之作。當時，我忍不住問他可曾聽過昔日美國禁酒之事否？當年美國政府本著寓禁於徵的旨意，頒布禁酒令，結果導致加拿大私酒，源源偷運入美國，造成了黑幫發大財。

　這位退休後，今已辭世的財政司，當時對於我以美國禁酒事，暗示本港增加煙酒稅之副作用的比喻，聽來一臉不以為然的神情。正所謂言者諄諄，聽者藐藐。

　事實上，本港增加煙酒稅後，受惠的是鄰埠而非本港。鄰埠私煙蜂擁來港，港府為了杜絕私煙來港，及在市面販賣，須增加緝私人手，在關口、市面緝檢私煙。此種收入減少，支出增加，乃非管理之道。

　港府在緝檢私煙行動中，有一案例為檢控一個私煙集團瞞稅八十億元。結果，涉嫌者逍遙法外。試想一下，一個私煙集團瞞稅，已令庫房損失八十億元稅收，全港又豈只一個私煙集團，庫房的損失，又是何等嚴重！

　我多次談及增加銷售稅問題。我指出，若港府增加銷售稅，市民會分別往澳門或深圳消費購物。澳門沒有入口稅，市民要購買貴重物品，諸如珠寶首飾、世界名牌等等，可以往澳門購買，所慳的錢已足夠來回船票有餘。至於一般用品，深圳較本港便宜，市民可以結集相熟親友，擬定一份購貨單，由一人或二人前往採購。現在，有些人為了阻止市民前往深圳購物消費，便提出徵收陸地離境稅，此議令公眾大為反感。

　本港是一個自由社會，香港特區奉行行政主導，港人治港。但是不斷提出一些不得人心、擾民的政策，則會破壞本港的經濟復甦和繁榮。 韋基舜