[2000-11-29] 那裡正在發生變化……

　一年零八個月之前，我曾經在本欄寫過一篇文章，題為《來自北朝鮮的第一手報告》。意想不到的是，文章發表後很快就有讀者給我打電話，希望進一步了解這方面的詳細情況。同樣意想不到的是，從這以後，我與文章的主人公——香港明愛國際合作部主任蕭惠姬竟然由普通的採訪和被採訪關係，變成了經常來往的朋友。

　蕭惠姬，香港明愛國際合作部主任，一個居港已經二十二年的瑞士人。一九九五年夏天，朝鮮發生嚴重饑荒的消息，最早是由一群參加國際救援組織的瑞士人向外透露的，蕭惠姬就是其中一個頗為關鍵的人物。

　香港明愛，一九五三年由德國牧師卡爾•法特創辦，其宗旨乃本著天主教精神，向一切有需要的個人、家庭和團體提供幫助。香港明愛國際合作部成立於一九八六年，最初只是以香港為基地，負責向中國大陸的災區和貧困地區提供幫助；並回應明愛國際的緊急呼籲，發起募捐活動，幫助發展中國家的災民。

　一九九三年，一個來自平壤的求救信號，通過朝鮮駐北京大使館以及中國大陸有關方面傳到了香港明愛國際合作部。於是，香港明愛開始與朝鮮方面接觸並就有關的援助事宜進行談判。九五年四月，香港明愛國際合作部主任蕭惠姬首次踏上朝鮮土地。據悉，這是多年來第一個具有西方背景的外國慈善團體進入朝鮮國境。

　這個先例一開，便導致了蕭惠姬在以後幾年時間裡，平均每年五到六次前往朝鮮，每一次都帶去很多救援項目，迄今已逾兩千六百多萬美元。幾年來，香港明愛對朝鮮的援助範圍主要包括食品救援、農業技術救援、醫療和教育援助等

　幾年來，蕭惠姬帶著救援項目，跑遍了朝鮮的每一個省份。「釵h朝鮮的幹部對我說，我比他們更加了解朝鮮的情況。」

　今年六月南北朝鮮峰會過後不久，蕭惠姬又去朝鮮出差。回到香港後她告訴我，峰會後平壤的氣氛頗為平靜，這個國家正在發生一些微妙的變化；平壤的一些政府官員對香港的「一國兩制」實施情況顯得頗有興趣。蕭惠姬稱，與大部分自由地區相比，朝鮮依然是一個封閉的國家，但是比較九五年四月她第一次前往朝鮮時的情形和目前朝鮮的情況，應該說變化還是十分明顯的：當時，那裡的人們還很封閉，但現在路邊已有了不少單車修理舖和鞋匠舖；而且看得出，當地政府在有意識地推動這一切。她稱，在她接觸的朝鮮政府官員中，有不少是年輕幹部，他們外語水平不錯，而且觀念開明，對外部世界很感興趣，缺少的只是一種自由、寬鬆的氣氛。

　蕭惠姬說，最近幾年朝鮮融入國際社會的跡象頗為明顯，這一點從它的外交政策上可以看出，但是就開放程度而言，朝鮮目前還不能與七九年剛實行改革開放的中國相比：當時的中國，是由最高層主動實行全面的對外開放。因此，人們目前對朝鮮尚看不出政治的變化趨勢。「眼下的當務之急，恐怕還是簡皜g濟困難。」

邱震海