[2000-12-29] 辦好科普靠大家
香港的科普活動，近幾年有了數量性的提升，在一定的圈子裏，這是一個蓬勃的現象。其中一項，是青少年的科學發明比賽，先前有過類似的，不是曇花一現，就是老牛上樹。前者指的是近乎十餘年前的科技協進會舉辦的，扯起旗號是第一屆；但第一屆之後，從此銷聲匿跡，其餘的也只有協會的鶴樓而已！後者是聯校的展覽，拖拖拉拉每年一屆，限於地窄、人雜，這恐怕已是目前條件下最好的運作之道。它的致命傷是「交貨」式的作品。
我記得，有一年有一個展品，構意是使用火山熔岩產能發電，這是匪夷所思，好像還得了個甚麼獎的。它的壞處是把科學的實事求是性撇掉，如果要委過，問題出在評論者的尺寸、認識和時間的投放上。
不過，學生要撇開老師幹革命，老師要在壓力千鈞下搵食，所以這類展覽就假日氣氛性濃於科學性，這也難怪。
畢竟還沒有多少人真的明白，科普不是科研與產品；它是教育的一條並駕路，不能用工廠打卡收貨方法去催生科普產品。
近幾年，這類吸引青少年參與的活動有了蓬勃的發展，其中一項當然是指自己三年前創辦的第一屆青少年科學發明比賽，它的匆匆上馬，是因應當年我要在香港首次舉辦的第九屆全國性的各省代表同類型的比賽，
這個比賽或多或少使香港學子有了一個目標和熱潮，但畢竟天下無不散之筵席，在發明權與開荒者權益的保障俱不成熟的情勢下，我望洋興嘆。
在當年，也還有一個同類型的科普的發明比賽活動，視野是向國際性的（得獎者獲推薦到外地參加國際賽之謂也），辦的也有相當水準，這一個由幾個政府與半政府機構合辦的活動，今年已是第三屆，有越辦越好的姿勢。一直以來，我都希望科普遍地開花，所以或多或少也知道它的進展，一步一階逐步向前。今年我有緣會和他們拉近了距離，除了參與演講之外，還聆聽了歷屆師長學生的經驗之談，我總覺得內容越來越充實，今年氣勢更旺，學校的反應更佳，可能創出新的指標，成為這項活動的一個高峰。我注意到往年參賽的成左怴A往往不能缺少師生和家長的一片精誠合作，把它們作為教育的一部分去推動，這是難得的，這裏應該加一句：主辦單位如果不妥於協助，處處提供幫忙，發展恐怕仍沒這麼輝煌！
我同時留意到，這個活動計劃，仍然有更大發揮的空間，那就是顧問或師長的提點。比如說，學生接受了老師的提議去設計一種脫螢光色的洗潔水，背後的構思是造個氧化劑，主要還是雙氧水，學生逐隻不同顏色的螢光筆去試，看它們的顏色能否被脫掉，這個小測驗當然有趣，也必有結果，學生的報告倘使只能用表格寫著各色和能（＋）與否（－）的脫色關係，我認為仍是捉鹿不識脫角，失諸交臂！如果顧問或老師先給學生打補針，讓學生多明白一點，發光團的化學機理，氧化劑破壞此發光團的氧化作用，與破壞的速度和化合物的結構有關，我相信，學生會聽得入耳，觀眾聽眾也會更有受益。這樣，科學教育的意義更會突顯！我相信，主辦者不是要發掘天才，他們的目的是宣傳科學，提升社會文明，那麼，進一步建立一個完善的顧問層階似乎不無必要，但要注意，這種顧問不能不顧不問，亦不可以不問便顧，或不顧只問。看來顧問做得好，亦非易事。
因此，這裏面最重要的哲學是要明白科普的定位和敢於為科普做出甚麼承擔。 曹宏威
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