[2001-05-31] 加東特色
加東(KATONG)是新加坡東海岸前往樟宜機場左邊,一個比較有特色的區域,原來靠近海邊的住宅區,填海增地發展後,海邊已延伸至舊時的一至兩公里外,但從上世紀初以至六、七十年代建築起來的望海別墅,除卻個別拆去建成新住宅區外,不少風味獨特混合英國殖民者、馬來人及華人風格的房子,仍然保留著。
直至本年四月一日之前,新加坡沿用戰後租賃條例,保持了過去極低廉的租金,不少老字號老舖得以低成本低售價生存,老房子老街坊老趣味得到保障而延續下來。
租賃條例的改變,可能引起業主瘋狂加租,結果是租客搬出,空置,淪為發展商將整個地區改建成新型商務大廈或高層住宅,則舊貌一去不返了。
趁加東的美好古老味道及風韻仍存,特地與朋友來此拍照、遊玩,吃食大半天。
八十年代中期,從海外剛回香港的那些日子,眼見香港不斷發展,老區不斷消失,這當中包含了不少具歷史意義或建築特色的老街、老房及街坊風味,例如港島漆咸道、干德道、羅便臣道、堅道,……及新界一些較早發展的墟鎮;與朋友結伴逛街拍紀念照,可惜當時說的多行動的少,一味工作、玩樂,一些照片拍攝了,但大部分街頭風景卻消逝無聲。舊的風景只能斷斷續續在記憶中重現。
加東的特色在於自然,不似牛車或BOATQUEY附近一帶劃作旅遊保留區,舊貌保留了卻無奈添加幾分商業化妝,失卻樸實。
在香港,香港旅遊協會亦不斷協助保留或發展一些有旅遊特色的區域,但「發展」二字本來便帶點虛假;蘭桂坊,蘇豪區卻屬出落自然成型於民間需要,而非人工倒模製作出來。我們何必花巨款製作無生命的「塑膠花園」? (上) 鄧達智
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