[2001-07-31] 叉腰哭天子之太貨六銖

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朱其石

　香港流行「打小人」習俗，灣仔鵝頸橋高架路底，一眾神婆面映搖曳燭光，四圍香煙繚繞，手執木屐或破鞋隨口中喃喃之詞，有節奏地拍打受托要詛咒之小人。有昔日帝皇因借鑄新幣以搜刮民脂，雖是九五之尊，同樣被百姓似打小人般詛咒，竟然還十分靈驗。

　話說南北朝時之陳宣帝，於太建十一年（公元五七九年）發行新貨幣「太貨六銖」（如圖）。該錢屬五銖系列，重量、形制均與五銖錢相近。有趣的是其篆書四字錢文右側之「六」字，宛若一站立人形，身首俱備，手足齊全。此「人」兩腳八字掰開，雙臂環置腰間，儼然一人叉腰當街企立。其時厭惡此錢者，便戲謔地稱之為「叉腰哭天子」——為聖上哭喪。或可想像逾千年前南北朝人，舉凡哭喪皆作站立叉腰狀。未幾，可憐陳宣帝果真在一片「哭」聲中駕鶴西去。

　驗乎？其實純屬巧合，相信詛咒可送人上西天更是無稽。百姓怨憤而生咒罵，是不滿陳宣帝之「太貨六銖」竟一枚兌十枚正在通行之五銖錢，無端令百姓一下子損失九成資財。如此巧取豪奪，無度搜刮，人們無怨氣才怪。

　哭罷天子之「太貨六銖」只行用了三年而被廢，其名聲似乎不是那麼好，但該錢之正背、穿孔、內外邊廓均鑄工精整挺拔，工藝勻稱細美。錢文書法源自玉筋篆，豐滿圓勁。舒展有力，又不失嫵媚秀美，為六朝錢幣中之一大精品，另加通行時日不長，鑄量有限，素為歷代眾家所鍾愛。

　「太貨六銖」與同期的五銖錢相比，前者時值五、六十元一枚，而後者只賣兩三毫，差之甚遠。