[2001-09-06] 英語話你知：從鴿說起

陳鈞潤

　鴿子，英文一般叫pigeon（讀pid3 n），特性是認得路，可以做傳信鴿，又叫carrier－pigeon（形容其「帶」信）或homing pigeon（形容其認得路回家）。練習飛靶射擊，通常用機器彈出靶子上天給人射下來，那叫「土鴿」clay pigeon，其實只是一塊土製圓盤。Pigeon也有貶意，可以借喻「蠢蛋」、易受騙的人，而騙人也叫做pluck a pigeon（拔鴿毛）。非英國人說英語說得不正，以往貶稱為「蹩腳英文」Pidgin English，亦作Pigeon English。「龍鳳胎」一男一女的孿生兒，英文叫pigeon pair。而「乳鴿」其實是錯的，應是「雛鴿」，鴿是不會哺乳的。但英文有pigeon’s milk「鴿乳」，本來指母鴿把食物半消化了再吐出來餵兒女，再引申指「子虛烏有」，憑空捏造出來而根本不存在的東西，特別是說來騙小孩子去尋找的虛無目標。

　英文中其中一種鴿子叫dove，在西方基督教文化中，有兩種象徵性意義。舊約聖經Old Testament中記載挪亞Noah建成方舟Ark，帶家人和動物每種雌雄一對入舟中避過洪水災難，四十天後，先放出一頭鴿子，鴿子啣住一枝橄欖枝olive branch飛回來，才確定洪水已過，於是「啣橄欖枝的鴿子」，成了「和平使者」象徵，主戰派與主和派，也分別叫鷹派Hawks和鴿派Doves。新約New Testament則多次描述聖靈Holy Spirit以鴿子形態顯現。

　Dove這個字，讀d　v，與讀l　

　v的love字，讀　b　v的above押韻。可是香港人積習已久的一個通病，是混淆了above和about（唸　baut），把above也唸成　bauv甚至　bauf。f和v音的分別，前者上牙咬下唇而完全吐氣讀出，後者上牙咬下唇而不完全吐氣，以致下唇顫動而讀出半吐氣的v音（介乎完全不吐氣的w和完全吐氣的f音之間）。連帶dove也錯唸成dauv或dauf（廣東音的「兜乎」），近日電視某廣告，就終日唸出這錯音的牌子名，非常刺耳！如果dove唸「兜乎」，豈不是I love you要唸成「艾嬲乎於」？「愛你」變成「嬲你」！記得麗的電視還是有線兼黑白的年代（六十年代後期），影星丁寧之父鄧樹勳教英文，就指出了港人常唸錯　音的o字，如dove，above，以及mother/brother唸成mather/brather！