[2001-10-01] 副刊讀書．楊紹明用鏡頭讀歷史 放大圖片
「人們選擇職業，往往走入另一個『房間』，我搞攝影，也同歷史有關。人呢，不能鑽到書裏出不來。」楊氏身後的作品正是《揚州三月》。
北京大學歷史系畢業的楊紹明說，「我學歷史，本來應該在圖書館看史料，寫論文。但是，我搞了新聞攝影。有一段時間跟著偉人鄧小平，到處捕捉歷史鏡頭，拍下來的每一瞬間，編出來就是一部中國開放改革的歷史」。他說得有道理，今天的現實，不就是明天的歷史嗎？
楊紹明是將門之後，父親楊尚昆早在紅軍時期，已擔任軍團政委，解放戰爭時期任中央軍委秘書長，直到出任國家主席時，仍兼任中央軍委第一副主席。新中國一般的軍人子弟，多就讀「哈爾濱軍工」，楊紹明卻選擇了歷史專業。他回憶說，「當年的系主任是翦伯贊先生，大部頭的《資治通鑒》、經典的《史記》更是必讀課本；不但中國歷史、世界史也通讀，那是周一良、吳于廑先生的教材，所有史料之中，我還是愛讀人物傳記，畢業論文寫的是李時珍。」將門之子，不寫軍事史、政治史，反倒對醫學泰斗感興趣？「我從小愛看《新觀察》雜誌，變成雜家，後來愛好集郵、音樂、舞蹈、戲劇……」楊紹明天馬行空的性格，或許注定後來要做個攝影家，將世間美景盡收眼底。
到雪山草地去讀歷史
涉獵古今中外名人傳記的楊紹明說，最愛看的還是有關毛澤東的書，「毛的名句『自信人生二百年，會當擊水三千里』，何等氣派！當然，周恩來的詩句『面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄』，也令人難忘。真的想深入了解老一輩的革命歷史，最好走一遍長征的路」。為張羅世界華人攝影展忙碌了幾天幾夜的楊紹明，聲音沙啞地說。
「文革結束後，父親『解放』了，母親要寫《長征》劇本，我幫她寫，並提議同廣州軍區戰士話劇團的創作人員一起走走萬里長征路。我們從四川成都出發，七十年代末期，交通不便，坐大卡車，碰到泥石流，差點被砸死。親身經歷什麼是爬雪山、過草地」，對楊紹明的採訪是擠出他午間休息時間，從中央圖書館，跟到中信大廈飲茶，再跟車跑回賓館途中，一路逼他講多點東西，「哎，那一趟走得有意思，沿途住藏民的牛屎房子，各種生活苦況，小病小傷難免的，真切的體會，加上父母的指點，讓我找到寫好《長征》劇本的感覺」。
楊紹明曾任新華社攝影記者，他發現歷史學者的靜同新聞記者的動其實同出一源；新聞是歷史的無盡延伸，歷史是新聞的不斷總結，前文所述的《長征》劇本創作親歷記之後，楊紹明出一本《雪山草地行》，把一路拍攝的紅軍路，反映出震撼中外的歷史進程。
上竄下跳的弄潮兒
「回程在成都巧遇鄧琳，那時鄧小平也剛剛『解放』，在四川休息，就此開始了我拍攝鄧小平照片集的一段緣。
從鄧小平在上海接見前蘇聯外長起，我作為記者拍攝了鄧小平一系列歷史場面。」楊紹明刻意低調，幾句帶過這段傳奇式的攝影歲月，但是中央文獻研究室印行過《鄧小平和世界各國領導者——楊紹明眼中的世界》，紀錄了中國的國際戰略重大轉變的歷史；《永恆的瞬間》則是鄧小平的專集，鄧氏在公私場合中的形象，或穆然深思，或悠然自得，中國的讀者不難從時代背景中看到一代偉人風雲際會，世紀滄桑的投影。能登堂入室地貼近鄧小平左右去捕捉歷史的瞬間，只有四五十歲仍是鄧小平眼裏的「楊家小二」才能辦到。楊紹明否認是「宮庭攝影師」，他說，「我作為記者，跑遍了工、農、兵、學、商各行各業，拍大場面嘛，有三十五周年國慶，我坐上直升機拍氣勢宏大的閱兵式；拍小特寫，我在歐美遊歷連流氓、妓女也照拍不誤。可以說是上竄下跳的弄潮兒。」
提起楊紹明獲得的國際攝影大獎，他認為是「靠我對攝影有興趣，又靠我的際遇，當然也靠心得體會。我有閱、有歷；」他一字一頓地說，「我去美國就看中美關係史，去日本看戰後中日關係史，去台灣從台北拍到台南，到法國看藝術史、羅浮宮，我也很關心拍賣行，也看徐展堂的收藏，看那些代表中國古代文化的東西。」
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