[2001-10-11] 發展教育經濟才可轉型
■藍 海
香港經濟的轉型應從何處著手？對港人而言，知識經濟只是一個籠統的概念，我們大多數市民只知道香港非轉型到知識經濟不可，但怎樣迎接知識經濟的到來？成功轉型的關鍵是甚麼？很長時間以來，對這些根本性的問題，在整個香港社會探討還很不夠，總體上依然存在不少模糊甚至錯誤的看法，缺乏基本的共識。行政長官董建華宣讀他任內最後一份施政報告，以前瞻的眼光，準確的理念和堅定的決心，明確地指出了方向。那便是：香港要成功地從工業經濟轉型到知識經濟，必須從建立知識經濟的基礎，即發展教育做起。
農業經濟的結構要素是土地；工業經濟的結構要素是資本；而知識經濟的結構要素則是知識。工業經濟以物質與能量的生產為重心，因而它的產業大多是資本（材料與能源及其貨幣表現）密集型產業；而知識經濟以知識的生產與使用為重心，因而它的產業大多是知識密集型產業。工業經濟注重的是材料、能源的生產、流通、交換與消費；而知識經濟注重的是知識資源的佔有、配置、生產、流通、使用與交換。因此，在知識經濟社會裏，教育以及知識的「研究與開發」（R&D）成為知識經濟的命脈。
發展和改革教育在當前的香港來說，不僅僅是傳統上文化意義的傳播、教授、解惑，而將是更具經濟意義上提高人力資本的體現。知識經濟的根本說到底是掌握了知識的人，因此，人力資源的培養與教育，是知識經濟的成功之本。今天發達國家一般都已實施中小學免費教育，大學則實行補助式的低收費政策。例如新加坡適齡人士升大學的比例便高達百分之九十；台灣也有百分之七十，而香港卻只有百分之三十四。其次，星、台等地的智能教育、通才教育、終身教育等也如雨後春筍，十分蓬勃普遍。政府不論從政策或者經費方面都作出傾力的支持，對知識研究與開發（R&D）更是不遺餘力，這是直接關係到知識的生產、使用與擴散的根本措施，是知識密集型產業建立的核心。因此，它的投入與產出成為衡量一個國家、一個地區乃至一個企業的競爭力指數的標準。綜觀今日世界，不僅歐美等先進國家對R&D的投入，在GDP中所佔比重都處於較高水平，鄰近的日、韓、星、台投入方面都要遠比香港為高。
事實上，香港的教育一直是個「重災區」，英國人推行的殖民化和精英化，使香港教育的總體水平逐年下降，投入資源一向不足，回歸後儘管特區政府有心進行改革，但改革的阻力重重，教育預算開支依然有限，在GDP中所佔比例遠少於星、台等鄰近地區，並且對整個教育發展的方向模糊，很多方面仍沿襲殖民政府那套精英淘汰式的舊制，全民教育與終身教育基本上還是空白，學制、學科、學位諸方面也明顯出現偏頗、狹窄、不足。據港府有關方面最近一次的調查顯示：未來香港對持大學學位或專上人士的需求將大幅增加，數字差距接近十二萬，僅資訊科技和金融服務業就缺少三萬專才。另一方面，低學歷、低技術工人則過剩高達十三萬，面對知識經濟的到來和香港經濟轉型急需的人力資源不足，形勢是相當嚴峻的。
董建華幾年來在數份施政報告中雖對教育問題一再著墨，最近的幾次談話更特別指出教育對香港經濟轉型的重要性，他反覆地強調：「整體來說，香港面對著經濟轉型，面對著知識經濟的發展，我認為當前特區政府最重要的一個任務就是辦好教育。多年來，我作為特首一直強調這一點。」然而，今日的香港，從政府到民間卻至今不少人仍存在著把發展教育看作是經營商業的思想，習慣了熱炒、投機賺快錢的香港人不少是懷著這種心態去辦教育的。事實上，「十年樹木，百年樹人」，港人應該明確並緊緊把握一個根本，便是教育的普及和提高，構築知識經濟基礎的進程絕非一蹴而就，一揮而成的，任何急功近利，揠苗助長的做法都只會導致失敗，也許需要幾代人堅持不懈的努力方有成效。因此，為了因應急速變化發展的經濟轉型，因應競爭帶來的困難，政府必須採取一系列長短結合的多方面措施，譬如千方百計引進人才，全面普及終身教育，多層次地在整個社會積極加強對R&D的投入，結合生產開展知識的創新和應用。總之，我們的觀念必須先轉變，必須明了：所謂經濟轉型，不僅是生產方式和生產力的轉變，更包括了整體社會人的知識技能的提高變化，才能達致真正轉型。
董建華向全體港人鄭重地宣布：「今後十年，不管香港的經濟環境怎樣變化，特區政府決心大力發展教育，逐年增加對教育的投資，決不會動搖！」我們高興地看到：從董建華的最新施政報告中，相當明確地指出了發展教育是香港爭取經濟成功轉型的根本任務，政府將在強化師資，推廣兩文三語，普遍提高教學水準，培育多元精英，在中小學全面落實全日制；增加大專院校學額，改革大學學制；整體社會方面，強調職業教育與終身學習，鼓勵持續進修，教育問題的方方面面都兼顧到了，政府能把握到香港發展的根本，市民應該積極支持這份對香港長遠發展具有十分重大現實意義和歷史意義的施政報告，同心協力，共為創造香港新世紀的輝煌而努力！
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