[2001-10-12] 專業人語：網上視像會議

．楊振耀．

　「九一一」世貿中心遇襲事件，轉眼已經一個月，是次造成的損失及所涉層面之廣實在難於估計。今天或可談一下在港人眼中比較冷門的一個行業，那便是大型會議及展覽會的搞手。不消說世貿事件立即令很多原來計劃在九月及十月會進行的會議及展覽暫停或延期，也令業者重新檢討這行業未來的發展方向及規模。試以因特網及資訊科技行業的會議為例，Internet World是因特網行業內一個歷史最悠久的會議，原訂十月一日至五日舉行，已即時更改到十二月中。蘋果電腦的周年博覽會亦已叫停。因特網市場調查公司Gartner於紐約遇襲當天已立即停止了九月十二日在佛羅里達州舉行的技術應用研討會，本月中在奧蘭度舉行預計會有七千名業內人士出席的周年大會雖然如期舉行，亦可說面對額外的困難。正如一些聲稱會繼續進行的行業會議一樣，因為有參加者退出或報名人數未如理想，主辦者要急謀對策。

　不過凡事總不會盡往壞處想，有業內人士認為事件反而令業界有個思考和改變的空間。過去搞大型的會議及展覽雖然吸引不少人參加，但總是有部分有心人因距離限制而未能出席，今次會否是一個可以讓業界檢討網上視像會議、網上直播或多媒體發展的機會呢？RealNetworks的會議於紐約遇襲兩周後在西雅圖舉行，同時決定為不能出席者提供了網上直播視像服務。原來的與會收費是一千二百九十五美元，透過網上直播參與則只要二百元，搞手的靈活性可見一斑。