[2001-12-01] 也文也武：河口花錦鱔
韋基舜
談及三水市美食，令人食指大動。近年來，頗多食家前往三水市品嚐美食，除了禾花雀外，還品嚐鱘龍。鱘龍本是長江流域特產，屬於國家頒令受保護動物。但三水市的鱘龍，為人工飼養的河產，不屬管制之列。三水市因西江、北江及綏江匯流境內，乃得名為「三水」，境內河產特別豐富，美不勝收。查實，三水市的河產，最為食家稱著的是河口花錦鱔，而非鱘龍。現今傳媒經常言及的「鱔稿」，與花錦鱔有關，但卻屬不雅之詞。上世紀所謂「鱔稿」，實質上是有酬新聞稿。那年代商業機構發報新聞稿，會附上酬金。編輯收得此酬金後，不能收歸己有，若退回給對方，令對方難以落台。
當年，上環永樂街之「春園酒家」，每年秋冬，均以大木桶飼養活生生的花錦鱔，置於店前招徠。收到有酬新聞稿的編輯，便用這酬金宴請同事、行家往「春園酒家」食花錦鱔。由此，有酬新聞稿乃稱為「鱔稿」。現今，有些新入行的公關、傳媒，不悉「鱔稿」一詞的來源，發給報紙的新聞稿，稱作「鱔稿」，實屬不恭不雅。此外，廣東話俗語中，有「認頭」一語，也與花錦鱔相關。花錦鱔最貴重，最有價值的是鱔頭。由於花錦鱔鱔頭價值不菲，一個鱔頭已足抵整條鱔的價錢。因此，酒家在劏花錦鱔沽售前，必須找位殷客將鱔頭認購，才動手劏鱔，將鱔身分成一截截零售。若有殷客「認頭」，便封了蝕本門，放心在店前貼紅紙，上書「生劏大鱔」。
今見有個別食肆將「鱔」寫為「𨭦」，此為錯別字。「𨭦（音善）」乃「蟺」字，今常言之蚯蚓，名為「曲蟺」。
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