[2002-03-11] 今昔年華：陸路離境稅

江　文

　擾攘多時的「陸路離境稅」在新財政預算案中換個名堂，終於出籠了。而令人感到有點意外的是稅額不是普羅大眾想像中的十元八塊，而是十八大元。

　陸路離境稅早在港英政府的年代已準備開徵，但礙於反對聲音大而沒有實施。不過，前港英政府相當高明，在火車票價上悄悄地加上這筆費用。心水清的乘客會明白，由九龍至上水佔鐵路近九成的運行距離，現行車費九元，至羅湖增加約一成的運行距離，卻要收取卅三元的車費。當年，筆者乘九廣鐵路全線電氣化開幕禮之便，曾經與九鐵的高層討論羅湖票價事，他們矢口不認這是變相的離境稅，並表示羅湖比新界其他各站車費的大幅差異，是基於出境遊客行李多的考慮。當然這是自圓其說的解釋，近年過境遊客攜帶大件行李越來越少，遇上攜帶大件行李的乘客，九鐵職員亦會另外徵收行李費用。

　過去，九廣鐵路是港府經營的機構，對羅湖乘客收取較貴票價，可以視作變相抽取離境稅。將來特區政府收取過境設備建設費，而往來羅湖火車票價仍然不減的話，就變了雙重收取「離境稅」，對往來羅湖乘客是否不公平？