[2002-06-15] 中國人說中國人 放大圖片
《中國人》
周立民
林語堂於一九三五年以英文寫下《My Country and My People》，此書出版後，有不少中譯本出現，分別譯為「吾土吾民」或「中國人」，說的是有關中國人及中國文化，涉及範疇極廣，包括民族、歷史、時事、哲學、文學、建築、書畫、藝術、飲食、社會、婦女、民生等文化課題，從各方面總結出中國文化的特質。
林語堂不愧為幽默大師，如此宏大的題目，寫來卻沒半點學究氣，就像閒話家常，舉例時往往像順手拈來，且有深入分析。香港三聯書店今年出版繁體字本，譯者是沈益洪和郝志東，書名為《中國人》。
不同譯本，基於譯者不同的背景、語言掌握、識見等，即使不比高下，也有明顯分別；更何況今昔譯者處於不同時代，大家對翻譯標準的理解亦有很大分別；較之於過往一些譯本，是次出版正像封底所言盡可能保持林語堂所著的本來面貌，內容上增補《蔣介石其人其謀》及一九三五年初版的《收場語》，與其他譯本相比，刪去部分較少，內容比較充實，其實這也是在考驗譯者的功力，對比過去不少譯本，常常為配合主題內容的嚴肅，譯文往往文白夾雜，甚至影響文氣，離林語堂筆法甚遠，這次三聯出版的譯本不只符合信、達、雅的原則，文字流暢自然，亦呈現出林氏一貫幽默風格，讀來興味盎然。
中國文化之旅
《中國人》原著本來就是以英文寫的，作者的用意顯然就是要為了讓外國人可以一睹中國文化的堂奧。引言中一開場，就有這樣的一段話：「外國人一旦來到中國，總是不得不有所感想。他們總是同情中國，有時也不免失望，然而卻很少能夠真正地理解與鑒識中國，因為他們總是在說愛中國或者恨中國。」博通古今中外知識的林語堂，大抵早在著述《中國人》一書時，已察覺到西方都是以本身對中國的既定想像，去觀察和體驗中國，所以，當西方人真正看到了目下的中國，不論愛憎，都是主觀而片面的。林語堂以英語寫成這本著作，就是為了讓西方可以清楚真正的中國。因此，這本書裏所提及的，不論是哲學，還是藝術，都以能概括出中國文化特質為宗旨的，在提及的道家哲學，不是以修道煉仙作面紗，叫西方人越發覺得神秘，而是從最基本的基礎精神和現實發展背景說起；提及中國特有的書畫藝術，不是以花鳥魚蟲，或空山靈雨的景象，作浮光掠影介紹，泛泛而談，而是從種種圖像表面，作出分析，直接剖析出中國文化的底蘊。
翻譯之翻譯
作品雖以英文寫成，筆下仍是中國人中國事，那麼想來林語堂在寫就此書時，也可算是一項翻譯工作，後來的譯本，實可視為翻譯之翻譯。如今出版社一再譯為中文，大概是看到了，中國人對自己的文化也不是真正的明白。
林語堂在這本著作中，表現出的幽默諷刺，並不輕浮涼薄，就是基於對中國的長短優劣都有深刻的了解，對國家本身及文化發展，亦滿有熱愛和祈盼，正如他在書中，指出中國人的特點的其中兩項—既老成溫厚，又幽默滑稽。
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