[2002-09-29] 隨想國：吃「手指羊」
興 國
在內蒙古的幾天，吃得最過癮的，自然是羊肉。事實上，內蒙古最流行的一道傳統名菜，便是「手把羊肉」，不過我在內蒙的餐廳所見，大都寫成是「手扒羊肉」，我想這一定是錯的，因為這道菜的吃法，是用手把肉拿住，用小刀來割食，所以不是扒，頂多也應該寫錯成抓而作「手抓羊肉」才比較合乎吃的方法。這道菜最傳統的作法，是把切成塊狀的羊肉放在白水裡煮，加上一點鹽來調味而已。如今可是各司各法了，有加鹽之外再加葱薑，有的則純加大料，有的則加茴香、花椒、草果等調味香料。不過，蒙古人一般是煮到羊肉斷生便上盤。由於一般人都怕太生，所以如今的煮法都是熟透了才從鍋裡拿出來。
因此，除非大家都愛吃剛熟的鮮嫩羊肉，可以吩咐廚房斷生即起，不然就不如改吃「燒羊背」更能嚐到羊肉的美味。再不然，就到已經在各地開了分店的「小肥羊」去吃涮羊肉，有辣和不辣兩種鍋底，直接把羊肉片涮進去，不必另外蘸醬就已有香味，新鮮的羊肉加上羊脂，好吃得很。要吃整隻羊，就必須到鄂爾多斯吃「手指羊」。所謂手指羊，不是指羊肉如手指般大小，而是你要吃那一隻羊便用手一指，當場便把你手指的那一隻捉來宰殺。如果吃不完一隻怎麼辦？那就用手指羊的某一部位，便會吃到那個部位的手扒做法，當然那是另外一隻已經宰殺好的羊了。
內蒙古的羊由於吃草時會吃到沙蔥，沙蔥是一種中藥，有去羶的功能，所以怕羶的人在內蒙古吃羊，是大可放心，一點羶味也沒有。
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