[2002-10-01] 萬象追蹤：飲食比賽
葉 欣
美國有一個讀書會叫「我吃，故我讀」（Mostly, We Eat），成員每聚一次，讀一本書，吃一次飯。這個讀書會的成員只有十一人，有醫生、雜誌編輯、電腦工程師……他們均嗜好美食。
據云有時聚會，還定出與所讀的書相關的餐飲主題，譬如讀偵探推理小說時，規定成員每人帶一道有餡的食物或是神秘材料做的菜，以營造出恰當的閱讀討論氣氛。
說起吃，美國的飲食文化常令法國人嗤之以鼻，可是說到吃東西比賽，美國人的胃口與花樣可就多了。
路易斯安那有吃小龍蝦比賽，卡斯卓維爾有吃朝鮮薊比賽，華盛頓州比賽吃沙鑽魚，德州看誰最能啃牛排；還有康涅狄格的吞生蠔，新澤西的吃漢堡包，俄亥俄比吃雞翅膀，威斯康辛鬥喝煉奶，賓夕凡尼亞比賽吃鬆餅，紐約也有吃貝果比賽。
比賽的規則更是五花八門，像在芝加哥，狼吞虎嚥爭食旋轉盤上食物的比賽者不能用手；在雷恩，吃青蛙的參賽者，還須表現良好的餐桌禮儀。
不過，所有比賽都有一個共同規定，如果作嘔，就要退出。
不少人奇怪，何以長期執著於節食減肥的美國人，會如此著迷這種超浪費的比賽？
《速食國家》的作者史高樂瑟這樣解釋：我們是全球最肥胖、最過重的國家，在國內比賽哪裏的人吃得最多是很合邏輯的事。
此外，有社會學家指出，這種吃東西比賽的流行，顯示美國人為禁慾傾向所作的永恆掙扎。
西北大學媒體研究教授克連漢斯說：這種公開的吃食比賽，有著反叛的特點，但是這種浪費也伴隨著肉體不適，因此，禁慾的規律仍得以遵守。
不過，相信最叫美國人不忿的，恐怕就是年年的「大胃王比賽」，美國三百三十五磅的賈維斯，就是不敵一百零一磅的日本小子荒井和豐，這傢伙創下十二分鐘吞下廿五又八分之一條熱狗的世界紀錄。
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