[2002-10-20] 自由談：南瓜趣聞
小 雨
世界各地的南瓜豐富多彩，形狀各異，大小不一。美國印第安州尼尼韋的一位名叫福爾普的農業工人，在一九七七年培育出了一個重達二百三十二點九公斤的大南瓜，足有油桶一般粗，要用車子才能把它運走，被譽為世界「南瓜之王」。
南瓜除了食用以外，還有許許多多奇妙的用途，頗有趣味。在中亞細亞生長著一種瓶狀南瓜。很早以前，就有人用南瓜製作成各種的器皿。他們在南瓜的頂端開個形狀各異的小口作為「瓶口」，將其「內臟」挖空，外面套上一隻特別編織的網兜，作為旅行時用的「水瓶」，或者製成水勺、水桶、水圀等，光潔度可與陶器相媲美，又十分輕巧。
烏玆別克人喜歡把最小的南瓜做成鼻煙壺，再在上面刻些花紋，簡直成了一件別致的工藝品。北美洲一帶還有人把南瓜製作成鳥籠。有用南瓜製造成各種各樣的玩具。南美洲的南瓜大多呈瓶罐狀，當地居民把瓜瓤掏空後，用來儲存糧食或牛奶。澳洲人則把老南瓜鋸開挖空，當作帽子使用。
非洲出產的一種南瓜，成熟時外皮堅硬如木質一般，裏面的瓜瓤乾燥後，搖起來會空隆作響。有些黑人取出裏面的瓜瓤後，用來精心雕製成鼓、豎琴等樂器，有的人把衣物貯藏在空南瓜裏，以防受潮。旅行的人們還把大南瓜挖空後，相互串聯在一起，當作小划船擺渡，更是別開生面。
更有趣的是，在印度森林裏，人們用南瓜作為誘捕猴子的獵具。他們先在大南瓜上挖個小洞，取出瓜瓤，裏面放一些猴子喜歡吃的硬果子，放到猴子經常出沒的地方。貪吃的猴子前來抓取時，握緊的抓滿硬果的拳頭，不能再從小洞中退縮出來，只好拖著大南瓜一跛一拐地逃跑，而被擒獲。
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