[2002-12-27] 「尋金」路上車禍連生

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「金熱」沖昏頭腦，一不小心，車滾下山。

念　持

　過去數年，美國阿拉斯加州掀起一陣新「尋金熱」，不少來自全國各地的美國人特地前去阿拉斯加碰運氣。但外來者由於不熟悉地勢，只要一不小心便極易在全長九哩的一條崎嶇高速公路發生意外。當地居民經常出動拯救受傷者和協助拖走失事車輛，阿拉斯加州政府決定耗資五千萬美元（三億九千萬港元）拉直危險彎角，可望於二○○四年完成。

　位於安克雷奇東北一百五十哩附近的格倫高速公路建築在崎嶇的山區，形成很多外來貨車都在這個險峻部分翻側甚至四輪朝天。載在貨車上的貨品散滿路上，當中包括牛隻、芝士、西瓜、鋼琴和木材。保險公司通常願意提供賠償，所以當地居民獲分發因貨車失事而跌落地面的貨物，可說從中得益不少。

　六十八歲老婦惠特米爾憶述說：「我們有不少家具都是利用跌落地面的木材製造，屬於意外的收穫。有一次，一輛載滿牛隻的貨車在這條路上翻側，其中一隻牛顯得特別兇惡，我的丈夫擔心牠傷害居民被迫開槍殺死牠。我們在這個冬天的食糧特別豐富，不愁沒有肉食。」

　對於外地前來「尋金」的車輛來說，格倫高速公路好比滿布陷阱那般驚心動魄，司機往往無法在短時間內既要攀上四百呎又要滑落四百呎的變幻不定彎曲道路。

　自少年時代開始便在這處居住的五十八歲機械工人艾倫指出，外來司機面對的最大問題是沿途未能打醒十二分精神，以致稍一不慎便在這條危險公路發生意外。

　另一名任職領隊的四十七歲居民威爾遜表示，這些車輛運載的貨物因貨車翻側而損毀，車主會尋求保險公司賠償損失，以致他們樂於以貨物換取當地居民替他們清理撞車所造成的殘局。

　兩年前，一輛載滿雪糕、麵包、餐布和其他快餐店用具的貨車在高速公路失事。當地居民目睹撞車意外發生，貨物撒滿地上，依照慣例由當地五十名居民平均分配。即使一些居民當時外遊或出外公幹，他們亦獲分配一份。