[2003-01-06] 新界都市化 還看道路

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《新界街道百年》

——評《新界街道百年》　　．麥勁生．

　近年香港史研究發展蓬勃，除了香港及海外專業歷史家外，民間學人以及專研香港掌故的前輩，紛紛在不同領域努力耕耘，成果亦漸見豐盛。不少前人少有觸及的課題，諸如百年來香港人衣、食、住、行的變遷，今天都受到廣泛研究。我們對香港昔日的風貌，所知亦愈多且細緻。

　道路的發展，標誌著一個城市的成長。城市的組織、規劃形式、人口分佈、區域分工，都可從道路網絡中看到。道路的對外延伸，亦反映出城市的擴張。鄭寶鴻先生為香港著名收藏家，對香港貨幣及郵政的歷史有深湛的了解。鄭先生在過去兩年，先後出版《港島街道百年》和《九龍街道百年》。新作《新界街道百年》是順理成章之作。一如上述兩本作品，《新界街道百年》以圖片配合文字，深入淺出地呈現出新界百多年來，道路網絡的形成。更重要的是，如序言作者夏思義博士所說，《新界街道百年》「使我們了解新界如何由世代相傳的農村生活，發展成今天的面貌的過程。」

重點勾劃幹道

　相對《港島街道百年》和《九龍街道百年》，本書的編撰難度較高。原因之一是新界的面積遠較港島及九龍為大，較難集中處理。所以全書共分十三章，分述新界各區，由荃灣至離島的道路發展。每章的討論重點，都落在區中的主要幹道，希望可以藉此勾劃出該區道路發展的輪廓。例如第五章以青山道為中心，簡述荃灣道路網的發展情況。打通九龍與沙田的聯繫的大埔道，就是第七章的主要介紹對象。

先緩後急略古詳今

　另外，新界的開發較港島及九龍為遲。至二次世界大戰，農村仍然散佈在偌大的新界各區。早年的新界道路，目的各在滿足本地的基本民生需要，並無系統化的設計。有關早年新界道路發展的資料亦較少。然而，自七十年代港府大力開發新界，衛星城市如沙田和屯門紛紛冒起。這些新市鎮人口既多，亦多闢有工業區，對內對外的交通運輸要求驟增，新的重要公路如屯門公路和吐露港公路相繼在八、九十年代落成，舊有的幹道如呈祥道，亦需大幅擴建。到今天，新界的道路網絡已經一新。針對新界道路發展先緩後急的現象，本書亦盡量略古詳今，特別著重近三十年來的種種建設。

　本書圖片及文字展示出都市化的驚人力量。在短短三數十年，新界高速成長，原有的農村風貌已不再復見。道路的發展既是都市化的一大動力，亦為都市化程度的重要指標。本書以珍貴的圖片及扼要的文字，展示新界各大幹道附近區域的今昔，年長讀者可能有滄海桑田之嘆，對於成長於八、九十年代的年輕讀者，本書亦是追溯先人足跡的寶貴記錄。