[2003-01-09] 專業人語：新網絡機遇

楊振耀

　兩年多以前就提及過，隨著無線區域網絡及掌上電腦和筆記本電腦的發展及逐步流行，可以讓網民在便利店享用早餐的同時，下載當天報章的新聞報道或專欄文章。兩年下來只聞樓梯響，總不見實現。最新的發展則是日本的無線區域網絡下載資訊的手已伸展到鐵道服務範圍了。日本的NTT夥同兩家民營鐵路公司在去年底開始試驗為乘客提供站內無線區域網絡服務——「無線LAN俱樂部」，開始時免費，並將服務過渡為收費制為電訊公司及民營鐵路公司增加收入。雖說目前只有京王電鐵等一兩條急行電鐵參加試驗，但相信服務一旦被受落，加入的機構只會更多。鐵路公司因此而增加收入是明顯不過的事。情況一如多年以前香港的地下鐵路系統內不能接收無線電話，直至接上了接收系統才能在站內收發自如，當中自然涉及收取費用的安排了。預計在五年內，各參加鐵路公司的用戶會達到五萬名。

　在正式推出的服務中，進入鐵路公司的乘客只要將配備無線LAN功能的掌上電腦和筆記本電腦帶進車站區域內，便可以接入因特網和下載新聞等資訊內容。在使用費方面，每月收費為一千五百日圓。

　談到無線區域網絡，也可順帶一提它所存在被竊取的安全問題。使用無線區域網絡上或下載時，只要是在電波能夠傳播的範圍內，無論是誰都可以監聽到當時傳輸的數據或檔案。大多數情況下，事主根本無法發現被竊聽。利用目前流行的安全機制將檔案加密，也不能百分百保證安全。因為在因特網上到處流傳著免費的破解工具。