[2003-02-05] 副刊釆風．百家廊：英國人推翻了傳統說法 放大圖片
鄭和像
何亮亮
英國海軍上校孟席斯用十多年時間寫成《一四二一：中國發現世界》。他在書中提出：六百年前的鄭和是首次環球航行並發現美洲新大陸的第一人。
擔任過英國海軍潛艇艇長的孟席斯在十七年的海軍生涯裏走遍了世界，最終把目光轉向了古老東方的中國，把所有的心力全部交付給六百年前的中國航海家—鄭和。
這本書耗費了孟席斯十多年的心力。他走訪過世界上一百二十多個國家的九百多個檔案館、博物館和圖書館。去年十月此書在倫敦問世，就引起了全世界的關注，因為孟席斯推翻了人類航海史，用大量的證據宣佈：最早發現美洲新大陸的不是西班牙的哥倫布，而是中國人鄭和；第一個展開環球航行的不是葡萄牙人麥哲倫，而是鄭和率領的「東方無敵艦隊」。
「太偉大了！那是一個激動人心的時代，中國人的航海壯舉改變了世界！」孟席斯不久前在北京講述的這番話，去年十月曾在英國皇家地理學會的大講堂對著來自全世界的觀眾發表過。不難想像，當這位英國人宣告「是中國人首先發現世界」時，有人稱他為「瘋子」。更有權威的西方史學家拒絕審讀他所提供的厚厚的證據。他們中的很多人靠研究哥倫布、麥哲倫、達伽馬而成名，要他們承認推翻了自己也推翻了西方認為是真理的結論，當然是不可能的。
但孟席斯提供的大量證據還是吸引了很多人。他用豐富的材料證明，當年的西班牙人和葡萄人開始他們的航行時，手裏已經有了一份完整的世界地圖，憑藉這份地圖，他們在出發時就清晰地知道自己的目標地和航程。這份海圖從哪裏來？種種證據表明，只能是來自曾經被公認此前已到過亞、非、歐洲的中國人。
精心的考證使孟席斯發現：當年哥倫布到達美洲時，竟發現這裏已生活著先前到達的黃皮膚的中國人，有的地方聚居的中國人後代多達上萬人。許多地方有中國巨大的沉船遺骸和中國特有的瓷器。那時的墨西哥人已經掌握了中國獨有的漆術。拉美的一些雞種是歐洲所沒有的，只能來自中國。當地人學會了中國人傳去的水稻等農作物的種植技術。在今天的秘魯，有一百多個村莊的名字與當地人看上去沒有任何關係，卻和漢語有關。
去年十二月在雲南昆明舉行的第二屆國際鄭和研討會上，孟席斯遇到了來自印尼、馬來西亞、埃及等許多鄭和曾到達過的國家駐華使館的大使或高級官員。他們許多人都是聞訊而來的。孟席斯在會上用詳細的證據告訴人們，正是鄭和首次打通了從東南亞到印度、歐洲乃至美洲的航道，促進了許多國家後來的走向世界和繁榮。
鄭和是雲南人，是一個穆斯林。孟席斯認為，鄭和的船隊是一支艦隊，是當時世界上最強大的「東方無敵艦隊」。它在一四零五年出發時有一百多艘當時世界上最大的船隻，跟隨船員近三萬名，船上配有當時中國獨有的火炮，有水船、糧船、馬船等補給船跟隨，可以二十四小時並且不間斷地航行下去，其良好的船隊管理、危險控制和補給能力，即使在今天仍然令人驚歎。
相對而言，西元一四二一年六月，英國國王亨利把他的五千名弓箭手運送到法國，只能動用捕魚筏舟來運輸，而且只能在白天行動，每次載運一百人。孟席斯指出：「可以這麼說，以鄭和艦隊的強大，把當時世界上所有國家的海軍力量聯合起來，都可以被一舉摧毀。」
令孟席斯至為感佩的是，這支地道的和平友善之師，在近二十年的七次出海航行中，除了三次針對海盜的防衛性戰鬥外，沒有任何對當地人的主動攻擊，這與西方航海家們的一路征伐和殺戮形成鮮明對照。
據孟席斯的考證，在鄭和的一次從馬來西亞前往印度的航行中，沿途有許多國家的民船加入船隊從事貿易，使船隊最多時達到八百多艘，成為名副其實的「多國船隊」，其人數加起來超過北歐當時的任何一座城市，堪稱一個「浮動的國家」。
「國家欲富強，不可置海洋於不顧，財富取於海，危險也來自海上。」——鄭和在六百年前的這句話，令中國人至今感歎不已。
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