[2003-02-05] 如意吉羊

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內地今年發行的羊年郵票。

．陳漢樑．

　進入2003年，正是郵友收集生肖郵票的季節了。內地（參看圖一）及港澳台地區、日本、韓國、朝鮮、新加坡、菲律賓、越南、澳洲、紐西蘭、澤西島、大溪地、美國、加拿大，還有很多「新興發郵票郵政機構」，也忙著發行生肖郵票。喜集這個題材的郵友，可說是悲喜交集、苦樂參半，一方面，可以擴充郵集，但一方面又要大大破財了。

　世界上首套生肖郵票，由日本於1950年2月1日發行，當年歲次庚寅，因而是虎年郵票（參看圖二）。同時發行的還有一張小型張，時價近三千元。

　世界上第二個發行生肖郵票的國家是韓國，該國於1959年12月15日，發行了一套三枚鼠年郵票，主圖是老鼠成親，民族色彩十分濃厚。

　香港是1967年開始發行生肖郵票的，該年正好也是羊年（參看圖三）。是大中華四個郵政中最早發行生肖郵票的。台灣地區於1968年猴年開始，中國郵政則始於1980年的猴年。澳門則是1984年的鼠年。

　郵友看到本文的標題，不知是否覺到筆者用錯了字？吉祥還是吉羊呢？其實，這兩者是相通的，因古人用羊作犧牲的祭品，故視為吉祥之物。「說文」上說：「羊者祥也」。

　有一個著名的「羊」故事，話說有一位富翁，擁有99隻羊，他為不能湊合100隻羊而耿耿於懷，後來，他終於想到貧窮的鄰居有一隻羊，於是，他便向鄰居要那隻羊……

　「富者非富、貧者非貧。」在今天的社會，值得我們共同深思。

　謹祝讀者諸君新春進步、如意吉羊。

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