[2003-05-13] 沾唾口罩埋堆填區再播毒

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人人一口罩、日日幾更新，被丟棄的舊口罩中潛藏病毒，久而久之的堆積，便釀成危機。(趙焜崗 攝)

　【本報訊】(記者　李少文)現時香港街上幾乎一半人戴口罩，每日有數以百萬計棄置的口罩運往堆填區。環境工程顧問溫石麟警告，沾在口罩上的病毒在堆填區可以長時間保持侵害人體的能力，隨時可以成為疫症爆發的源頭，建議政府盡快成立醫療廢物處理中心，處理有關廢棄物。

　溫石麟接受本報專訪時表示，當年港英政府的政策缺失，醫療廢物未經適當的消毒程序便被運往堆填區，是根本沒有作長遠考慮的做法，罔顧社會環境的危機。他指出，病毒有一層硬殼保護�堶悸滌穧]物質，這層硬殼被氧化後便會失去保護功能；但堆填區則是一個缺乏氧氣的環境，病毒難以被分解。

　溫石麟稱，堆填區防漏網如果出現裂縫，病毒便可進入地下水，而本港三個堆填區：打鼓嶺、將軍澳和稔灣，均被人口密集的地區包圍，特別是位於北區的打鼓嶺堆填區，距離深圳市中心不夠一公里，如果病毒流入深圳河，很容易把地方疫症轉變為地區大爆發。

　本港長久以來欠缺醫療廢物處理中心，今年年初，將軍澳堆填區發生港大醫學院棄置殘肢事件後，特區政府計劃長遠利用青衣化學廢物處理中心把醫療廢物焚化，動用五千萬元改裝焚化爐。溫石麟指出，改裝只會使焚化爐燃燒的溫度提高，但處理醫療廢物需要非常專門的知識，人體器官、裝過血液的袋、針筒等各有不同處理方法，有些要高溫焚化，另一些則要經特別消毒，化學廢物處理中心實難以兼顧，有關廢棄物應由獨立的醫療廢物處理中心負責。

　有人認為，街上滿是戴口罩的人，影響香港的國際形象，建議在疫情受控後燒口罩。溫石麟指出，「公開燒口罩」，火的溫度肯定不高，會釋放有害物質，絕對不可行。