[2003-05-22] 生活語絲：悼和諧機

吳康民

　標誌著當前民航機最高技術成就的和諧式飛機，將於下月至年底陸續停飛。這種比一般噴氣式民航機快逾一倍，由巴黎或倫敦飛赴紐約只需三小時半的飛機，從此成為絕響。

　我有幸在一九九六年六月乘坐一次，由倫敦飛紐約，成為有紀錄的乘客。近日法國不少人群趨巴黎戴高樂機場，遙望其升空風釆，我也取出乘機時贈送的乘機皮包及記事簿，憑弔一番。

　和諧式飛機時速二千一百五十公里，比波音七四七快一倍有餘。這是六十年代歐洲科學家，為對抗美國波音飛機的壟斷而研製出來的。研製為期十年，花費三百四十億美元。

　造出的十三架飛機由英國航空公司和法國航空公司所擁有，飛行近三十年，年年虧本。二○○○年七月二十五日，一架法航和諧機在起飛不久墜毀，機上一百零九人全部喪生。自此和諧機更加走上噩運，不夠兩年，終於決定永遠停飛。

　和諧機除了速度見長之外，載客量太少，噪音太大，成為其致命傷。製成以後，乏人問津，只好由英法兩國航空公司承受。世界各國，許多機場因其噪音過大而禁止升降。其續航力又只有六千五百二十三公里，巴黎和倫敦飛紐約剛剛好，如要橫越太平洋，由香港飛歐美，則非中途停站加油不可。種種弱點，使此超速飛機即將消失，令人浩嘆。

　報載英國維珍航空老闆布蘭森，有意洽購英航的七架飛機。但從生意眼來說，繼續飛行的可能性極微。如此，今後只能在航空博物館，憑弔這類空前絕後的民航機。