[2003-06-11] 美抽乾池塘追查毒信

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美聯邦調查局在馬里蘭州一池塘追尋毒信證據。(美聯社)

　【綜合外電消息弗雷德里克十日電】美國聯邦調查局人員懷疑策動二○○一年多宗致命炭疽郵件襲擊的疑犯，在美國馬里蘭州一個池塘內將病菌放入信封，以避免感染。聯邦調查局正抽乾池塘的水，試圖在池塘中尋找更多線索。

　該池塘位於弗雷德里克市西北數英里外的弗雷德里克市森林，面積一英畝，深約一點五米，當局相信抽乾整個池塘需時三至四周。

　除了聯邦調查局及各執法部門外，當局亦動員了市內的推土及挖掘工程承辦商。另有一座發電機、抽水機及消防車協助挖掘工作。從空中所見，十多名工人在池塘岸邊的淤泥中工作，另有數架執法部門的車輛停在池塘的周圍。當局架起路障，不准非當地居民進入池塘的範圍，附近幾天遠足路線亦被封。

疑在水中製造炭疽信

　聯邦調查局在一份聲明中表示，該局及郵務部人員正在進行「與追查炭疽郵件來源有關的搜查行動」。○一年透過美國郵務系統傳送的炭疽郵件襲擊導致五人喪生，另有十七人感染。

　該池塘距離位於德特里克堡的傳染病軍事醫學研究中心只有八公里，該中心被認為是炭疽郵件襲擊最有可能的源頭。曾在該中心任研究員的生化恐怖襲擊專家哈特菲爾在調查中被認為是「有關聯人士」。他的寓所就在德特里克堡旁。哈特菲爾已否認與炭疽襲擊有關連。

　聯邦調查局去年獲消息指，施襲者可能在附近一帶池塘利用儀器在水底內將炭疽病毒放入信封內。當局遂派出蛙人於十二月及一月期間在十個池塘中搜索。

　《華盛頓郵報》五月十一日報道在其中個池塘中撿獲一隻有洞的膠箱，洞口可繫上手套，讓人伸手進內工作，另外還有數隻小瓶。