[2003-07-19] 林瑞麟暫代保安局長
【本報訊】（記者 邱萍菲）高官問責制實施一年，行政長官於同一天接納財政司司長梁錦松及保安局局長葉劉淑儀的請辭，政制事務局局長林瑞麟多番強調，這正反映了問責制的彈性，當初的構思是行得通的。主要官員因應情況，提出呈辭，讓行政長官可因應時局的變化作出決定，重組管治班子，重建市民對政府的信心。
具三點積極意義
林瑞麟表示，總結過去一年的實踐經驗，高官問責制有三點積極意義：其一，今後香港各任行政長官，必須提名委任一批與他政見相近、願意共同面對香港社會和共同承擔的主要官員，負起管治地方責任，積極面對社會訴求和迅速回應市民需要。而吸納民間人才，擴大人選範圍，也令香港的管治更具活力。由於主要官員直接參與決策，制定及推行涉及多個決策局的政策時，可以協調得更好。
其二，透過委任一批常任秘書長，問責制保留了公務員常任、專業和政治中立的優良傳統，長遠對香港的行政架構能發揮積極的穩定作用。
其三，每有重大政治事件發生，例如過去一年的「細價股事件」、「買車事件」和《基本法》廿三條立法等，行政長官會審時度勢，決定有關主要官員應該被批評、向公眾致歉抑或離職。現有的制度容許行政長官就每一件事件作出他的判斷。
官員承擔後果
林瑞麟強調，雖然問責制的實施並非完全暢順，但相對昔日以公務員出任主要官員的制度，即使有事情發生，也只能按照公務員的守則判斷懲處，而不可能由公務員去承擔政治責任，目前的安排是一個進步。公眾可清楚識別政府的管治班子和負責各政策範疇的個別主要官員，並可要求他們對施政的成敗和後果承擔責任。而且在回應社會的訴求和需要方面，政府確實比以前變通和果斷，行動也較快，例如應「沙士」疫情而即時推行措施，包括政務司司長成立專責小組，負責制定和推動措施，令香港的公共和環境衛生達到高水平；在「沙士」疫後重建經濟一百一十八億元的方案便是在數個星期內構思的。
林瑞麟還透露，保安局局長葉劉淑儀本月二十五日離職後，他會暫代有關職務，直至行政長官委任出新人選。但會否接手推銷國安條例草案，他說，現時估計太早，律政司會先就草案作資料和意見整理。
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