[2003-09-04] 回應楊耀忠議員

黃碧霞　煤氣公司企業傳訊總監

　立法會議員楊耀忠於本年八月二十八日，在貴報的論壇版發表了一篇題為「煤氣價格是否有下調空間」的文章，由於內容包括一些有待商榷的數據，本人希望借此專欄作出回應。

　楊議員在文中提及，民建聯最近就家居的燃料開支進行了一項調查，但其公佈的數據與本公司的統計有所差距。這可能因為本公司是以全港客戶的數目為計算基數，所以是較全面，而楊議員所調查的受訪者也可能以每張煤氣單的費用憑即時記憶作答。由於我們是實施雙月發單，每張單是包括兩個月的煤氣用量。根據本公司的數據，現時住宅客戶平均每月的煤氣費約為一百八十元，而並非調查所指的二百至三百元。若以家庭入息中位數為一萬五千元計，平均煤氣開支佔家庭每月收入只是百分之一點二，與眾公共事業開支，包括交通、電力和電訊比較為低。

　根據煤氣公司的資料顯示，在一百四十萬客戶中，實際上只有四成用戶，平均每月所繳交的煤氣費是超過二百元，而並非文中所指的七成。如再用家庭入息中位數為一萬五千元計算，百分之五的收入為七百五十元，根據我們的數據只有百分之一的客戶繳交超過該數目的煤氣費用，而並非調查中所指的百分之二十二。

　有關楊議員指客戶無法選擇家居燃料供應商一事，查煤氣公司是一家沒有任何專營權或利潤保障的機構，在能源供應市場上，我們面對著劇烈的競爭局面，市民有權選擇採用任何一種家用燃料，例如電或石油氣，以適應其對方便、安全、火力、服務及費用的取捨。

　有關煤氣客戶和銷售量方面，由一九九八年至二○○二年，每年的客戶增長平均為百分之五點一，但煤氣的銷售增長平均只是百分之二點二。而煤氣公司由一九九八年至二○○二年的固定資本支出逾卅億，目的是加強供氣系統及提高穩定性、提升客戶服務及安全項目。

　政府於一九八六年將煤氣費納入甲類消費物價指數內，由當時至二○○二年，甲類消費物價指數上升了一點一九倍；但煤氣費的增幅則一直落後，相比於一九八六年只上升○點九倍。無論香港的經濟環境如何，長遠來說，為確保市民將來有穩定可靠的煤氣使用，以及確保客戶及大眾的安全，我們仍需要每年投資龐大的資金敷設新網絡，以及維修舊管網。例如，今年初由於意外損毀煤氣喉管，導致煤氣洩漏而引致兩次沙井蓋彈起，我們除了馬上更換現場的喉管，還承諾加快兩年內更換所有鑄鐵喉管，置公眾安全於首位。

　多年來，我們均對員工作出承擔，維持不裁員的政策，同時保證服務質素及維持極高的安全水平。我們是透過努力提高生產力和開源節流，改善營運狀況，才能維持穩健的業務。香港近年經濟不景，煤氣銷售量增長幅度有下調趨勢。但我們仍然不斷為加強供氣安全可靠及服務領先而作出投資。我們深信一間穩健的公用事業機構，會對社會整體發揮正面的作用。

　煤氣公司一向均會對弱勢社群伸出援手，特別針對真正需要幫助的人士，而提供切合他們實際需要的服務。多年來，我們籌辦不少饒有意義的社會服務，並支持各類公益慈善計劃，為有需要幫助的人士獻上衷心關懷。在過去十年來，煤氣公司為合資格的長者提供收費優惠，在二○○○年我們擴大長者優惠計劃的優惠內容，包括首十度煤氣用量半價優惠、豁免保養月費、每月基本收費，以及爐具零件費等，計劃至今已有超過二萬名長者受惠，深受各界嘉獎。

　此外，過去四年，我們也在全港各區積極舉辦各類社區和老人活動，包括送贈了超過一萬九千壺老火湯、包裹了十四萬隻粽、製造了一萬五千個月餅，免費安裝扶手，以及為長者理髮等。我們的義工服務時間超過一萬七千小時，受惠人數超逾八萬四千人，給社會上有需要的人士帶來了一點溫馨。

　煤氣公司深切體會民建聯非常關注民生問題，因為在困難重重的營商環境中，本公司對於經濟不景而對社會帶來的負面影響也感同身受。煤氣公司是一間並無任何專利或利潤保障的機構，要平衡客戶、員工及股東的利益，既要面對市場競爭，同時每年付出巨大投資以應香港的需要，但這些均要得到合理利潤以維持有效運作、長遠投資及改善服務，確保客戶能享用安全及可靠的煤氣供應。鑒於上述原因，現時本公司並沒有調低煤氣收費的空間。但本公司會一如既往，為客戶提供安全可靠的煤氣，並履行企業公民的責任，對社會的弱勢社群伸予援手。