[2003-09-17] 重新評估邊境建設稅

青　言

　特區政府在2003至04年度財政預算案中，計劃開徵邊境建設稅。鑑於特區財政赤字嚴重，在推出財政預算案之時，經濟復甦的前景仍不甚樂觀，開徵新稅項是合理的做法。不過，自簽訂「內地與香港更緊密經貿關係安排」以及內地進一步開放個人來港的限制後，開徵這稅項的安排需要作重新評估。

　邊境建設稅將妨礙兩地更緊密的往來。CEPA的簽訂，盡量為香港提供方便，移除了兩地間的阻隔，但在香港方面，若實施邊境建設稅，在兩地往來上自我架起障礙物，這在情在理都是不當的做法，故此，撤回邊境稅，可以令兩地在人流、物流以及經濟流都得以順暢流通。

　其實，在經濟長期低迷時，開徵一些對民生較少影響的稅項如邊境建設稅可算是合適的。不過，特區政府坦言這稅項每年只會為庫房帶來約十億元的收入，相比起達八百億元財赤的數字，實在是杯水車薪。不過，在中央政府大力支持香港底下，經濟復甦的勢頭強勁，內地不斷有大量熱錢湧入香港，如購買香港房地產、股票，亦為零售業、酒店業以及娛樂事業帶來很大的商機。內地放寬個人來港的限制，並且更由廣東等地擴展至北京以及上海等城市，將為香港的經濟打下強心針。而這些經濟收益，將可為庫房帶來不少的收入，因此，政府打算以邊境建設稅作為補貼財赤的目的，不但不復存在，而且會反過來因小失大。

　珠三角經濟區將會是中國未來經濟發展的龍頭，故此，在這個經濟區內，不應豎立關卡，阻礙地區的融合；而且，香港亦不應只採取保護主義，相反，應積極協助珠三角的發展，進而成為互惠互利的局面，故此，撤回邊境稅是消除粵港合作障礙的第一步。