[2003-10-31] 神五安全技術的創新與特色

曹宏威

　神舟五號安返，中國人升空夢圓！大家狂歡過後，不妨來細看祖國的科技，經歷過三百餘年，自滿清科舉以來的滯後，到此次安全載人升空返地，究竟科技的表現怎樣打分？

　為了便於討論，我認為可分兩個方面談：第一，中國的升空科技，雖然走在英法德日意列強之前，但是蘇（俄）美早在卅餘年前，已把人放進了太空，遠遠走在中國之前；那麼，我的太空科技，是否還叫創新？第二，從純科學的角度上看，神舟有沒有過人之長？

神五有多方面創新

　第一個方面的答案很清楚，科技越來越產業化，「人有」不等於「自己有」，如今先進科技都不易靠學術交流而唾手可得，什麼新的科技產品都要套現，知識扛著專利的幌子，沒錢就沒商量！何況，有些比較敏感的發明品，人家設禁運，就是連賣也不賣給你，「不載人」的衛星，別國買了讓我們中國替他發射，也諸多挑剔留難！就算民用的器材，往往稍有疑竇，就給銷售商過不去，製造困難。這種例子，中國何只碰過一次釘！「載人」的衛星嗎？更甭妄想！老外就是怕中國人有腦，因此，中國人要升空探月，一籃子的太空科技，就要靠有骨氣的太空科學工作者，一點一滴從新創！這裡沒有名與利，有的都是志氣和爭氣；我認為它是最光釆的創新！

　我們的神舟五號，和蘇美卅年前的產品，肯定有更大的創新；比如說，不問而知，半導體就取代了真空管，可不是嗎？我認為它「濕濕碎」，不止這些，甚至連這次神舟五號（可作太空站接件，能有轉壓間、容許出艙作太空漫遊）的軌道艙，即使遠比蘇美首枚載人衛星在設計上和功能上都先進，我仍未將它列為是大創新！

　大創新源自「確保航天員安全」這個大原則出發。我相信，目前歐日強國，把人草菅人命地射上天去這個能耐不是沒有，但活著落地則未能；就算美國，三五翻下來，上天有挑戰者號、落地有哥倫比亞號，瞬息間，檣櫓灰飛煙滅！就是安全工夫做得不足！中國一個小神舟，就把這個方面深思慮透，結果是可靠性百分之九十七、安全性千分之九十九點七，兩數互乘，不可搶救的傷亡只有萬分之九，這又豈是灰飛煙滅的製作可比呢？

逃逸塔確保航天員安全

　數字不易明，讓我們回味當日送神舟太空船升空的整套火箭設施和發射過程。大家可有看到設施頂尖那支像丘比特的神箭？升空卅多里就撇掉。它叫做「逃逸塔」，是一件創新發明的「如來手」！原來衛星來回的過程中，最易出毛病的是升空這一段，還有回收那一段，都有不少風險。我國的太空科學家，從火箭的零高度（未發射）、零速度開始，每一個特定環境，都具備一至多套逃生的工具。一有風吹草動，就人命要緊，逃出生天！如來手的逃逸塔，就會發動噴射器，抓住軌道艙和返回艙，先脫出、後擺開主體火箭，保護航天員安全逸出！

　不要以為逃逸塔這設備是小兒科，它的控制：甚麼時候點火，棄箭不棄箭，收集參數、選擇分析，到執行發射，事生瞬間，卻拯救了珍貴的人命！這不單止是新發明，它還是國際間，夢寐以求的大發明。

　除了逃逸塔，每一段升空的過程，都有同規格的保安措施，只是沒像逃逸塔那麼顯眼，我就不再說了。倒值得一提的是返回艙進入大氣層後，逾噸的機艙，畢竟負荷非輕，一個降傘，那拖力也難把它減速到最小的震盪；這裡你又可以看到在「確保航天員安全」的大前提下，科學家做了些甚麼：在艙觸地一呎之遙那一刻，艙屁股竟可以噴出大氣流，像氣墊地把艙托住，使航天員絲毫無損！神奇呵。

　這既是科學的神奇，又是中國人智慧的活現！